Esta semana en Ag #6

¡Mañana es el Día Nacional de la Agricultura! Al igual que Huma, S.A., el Día Nacional de la Agricultura está disfrutando de sus bodas de oro. El día está dedicado a celebrar y concienciar sobre cómo se producen nuestros alimentos, fibras (y energía). El tema de este año es «Cultivar un clima para el mañana». La agricultura es el mayor empleador de EEUU, responsable de 23 millones de puestos de trabajo, de los que unos 2 millones son agricultores propiamente dichos. Aunque el número de agricultores sigue disminuyendo, el mercado laboral en la agricultura está en auge. El USDA espera que se produzcan casi 58.000 ofertas de empleo al año para licenciados con un título de grado o superior. El mercado de trabajo más fuerte se espera para los científicos de plantas, los científicos de alimentos, los especialistas en biomateriales sostenibles, los científicos e ingenieros de recursos hídricos, los especialistas en agricultura de precisión y los veterinarios de animales de granja. Aunque el Día de la Agricultura se celebra oficialmente el 21 de marzo, la agricultura es la única industria que celebramos todos los días, tres veces al día.

Pocas imágenes representan la vida en la granja y el milagro de la vida como un ternero recién nacido. Disfruté viendo muchas de estas imágenes mientras conducía por ranchos y pastos el pasado fin de semana, ya que la temporada de partos ha llegado. nosotros. La primavera es cuando nacen aproximadamente ¾ de todos los terneros, ya que proporciona a los ganaderos varias ventajas. Los partos de primavera te permiten destetar y comercializar los terneros antes del invierno y evitar costes de alimentación más elevados. Las necesidades nutricionales de una vaca madre son menores a mitad de la gestación y mayores durante el pico de lactancia, por lo que los partos de primavera son óptimos, ya que los pastos empiezan a reverdecer y se necesita menos heno para alimentarla. Los productores deben revisar con frecuencia sus rebaños durante la época de partos, ya que los terneros recién nacidos son muy susceptibles de sufrir escalofríos e hipotermia, sobre todo justo después de nacer, cuando aún están húmedos y pueden nacer en condiciones de frío, humedad o viento. A veces, los terneros se atascan en el canal de parto de su madre y hay que arrancarlos literalmente de ella (no es un trabajo divertido, te lo aseguro). Un ternero recién nacido necesita el calostro -la leche materna- para obtener anticuerpos esenciales, y un ternero joven absorbe mejor esos anticuerpos si se amamanta en las primeras horas de su vida. Si un ternero recién nacido no mama por sí solo, puede utilizarse como suplemento el calostro sustituto de otra vaca o una fuente desecada. En estas situaciones, o en las raras ocasiones en que una vaca rechaza a su ternero, éste debe ser alimentado con biberón. Como su nombre indica, consiste en utilizar un biberón gigante para alimentar al ternero 2-3 veces al día. Al principio, esto puede implicar introducirlo a la fuerza en la boca del ternero. Hablando desde la experiencia práctica, este proceso requiere mucha paciencia, pero en pocos días los terneros se vuelven receptivos.

La semana pasada salieron noticias estimulantes del Congreso: se presentó la Ley de Bioestimulantes Vegetales de 2023 tanto en el Senado como en la Cámara de Representantes de EEUU. La legislación bipartidista -patrocinada por legisladores de California e Indiana- pretende aclarar la definición de bioestimulantes, lo que ayudará a avanzar tanto en la innovación como en la adopción de estos gestores críticos del crecimiento. Los bioestimulantes han sido durante mucho tiempo productos de nicho, utilizados por los cultivadores para mitigar el estrés abiótico o como salsa secreta para ganar concursos de rendimiento. Ahora los productos se están generalizando, como demuestra el crecimiento anual de ventas de dos dígitos. Los ácidos húmicos y fúlvicos son fuentes populares de bioestimulantes. Además de proporcionar un rendimiento consistente y un ROI sólido, estas sustancias naturales ofrecen varios beneficios medioambientales, al tiempo que desempeñan un papel clave en el avance de la salud del suelo y las prácticas agrícolas regenerativas.

El antiguo derecho de Estados Unidos a ser el mayor exportador de maíz del mundo está en peligro. Si se mantienen las previsiones, Brasil asumirá ese papel a finales de año. Mantener esta distinción requiere dos factores críticos: la producción y los compradores. Esto último procede del primer importador mundial de maíz. China, que compra más del 13% de todas las importaciones de maíz, es ahora el principal destino del maíz cultivado en Brasil. China había dependido principalmente de EE.UU. y Ucrania para el maíz, pero el país más poblado del mundo está intentando gestionar las perturbaciones causadas por la guerra entre Rusia y Ucrania y reducir la dependencia de EE.UU. La fortaleza del dólar estadounidense hace que las fuentes alternativas sean más atractivas para los compradores extranjeros, y no se puede pasar por alto que las actuales tensiones chino-estadounidenses también influyen.

Por el lado de la producción, el auge de las exportaciones de Brasil está impulsado por la práctica de la safrina. Debido al clima tropical favorable, muchos agricultores brasileños tienen la capacidad única de cultivar varias cosechas al año durante toda la temporada. Término portugués que significa «pequeña cosecha», la safrina es la segunda cosecha de maíz de Brasil, que se siembra en enero/febrero, inmediatamente después de la cosecha de soja. En los últimos años, la pequeña cosecha ha eclipsado a la primera, y ahora representa las tres cuartas partes de la producción nacional de maíz. En algunas zonas del norte se cultiva un tercer cultivo de maíz. La superficie cultivada de maíz en Brasil ha aumentado rápidamente, un 70% en las dos últimas décadas, al igual que su rendimiento (un 50% más en los últimos 15 años). Sin embargo, su rendimiento medio de maíz sigue siendo aproximadamente la mitad del de los agricultores estadounidenses.