Esta semana en Ag #83

El abuelo Fred nunca me vio.
A pesar de que estuve en su casa casi todos los días durante más de dos décadas.
Eso se debía a que era ciego.
Por un accidente en la granja.
Una manguera de anhídrido reventó y le disparó el gas a los ojos.
No llevaba gafas, estaba solo en medio del campo y no había ningún depósito de agua dulce a mano para enjuagarle los ojos.
Así que el granjero más trabajador y activo que nadie había conocido pasó esos últimos 30 años de su vida sin vista.
Por eso la #SemanaNacionalDeLaSeguridadGranjera nos toca tan de cerca.

A mi suegro se le destrozó la pelvis al caerle encima una plataforma de grano sin bloquear.
Un amigo de la infancia se intoxicó por exposición a insecticidas, al no lavarse las manos después de llenar las cajas de insecticida de su sembradora.
Estos tres incidentes -que afectaron a agricultores experimentados- podrían haberse evitado con las debidas precauciones de seguridad.
La mejor profesión del mundo es también la más peligrosa.
En 2022, se produjeron 417 muertes en la granja.
Entre 2021 y 2022, se registraron 21.020 lesiones entre los trabajadores agrícolas.
Las condiciones en la granja son propicias para los accidentes.
Los trabajadores agrícolas están expuestos a los elementos climáticos, los productos químicos, la maquinaria pesada, los animales grandes, los insectos y peligros como los cambios de terreno y los depósitos de grano.
Trabajan muchas horas, a menudo con poca luz.
Se encuentran con automovilistas impacientes en las carreteras.
Y durante la primavera y el otoño, la precaución se convierte en enemiga del tiempo.
Aunque los conocimientos médicos han avanzado desde el accidente del abuelo, otros problemas modernos suponen un riesgo creciente.
En las dos últimas décadas, han cerrado más de 200 hospitales rurales, lo que ha distanciado aún más a los agricultores de la atención de urgencias.
Casi un tercio de los trabajadores agrícolas estadounidenses no habla inglés, lo que plantea mayores problemas de comunicación y seguridad.
Muchas empresas, como Huma, tienen un responsable de seguridad dedicado a educar a los trabajadores e inculcar prácticas y procesos.
En la inmensa mayoría de las granjas no existe un puesto de este tipo.
Pero debería.
La seguridad debe ser una prioridad, una rutina y una mentalidad.
Así que os animo a todos a hacer lo que yo hago.
Cuando hablo con mis amigos agricultores, intento terminar nuestras conversaciones -especialmente en primavera y otoño- no con un «adiós» o un «hasta luego», sino con un «cuídate».
Porque sí quiero verlos más tarde, y quiero que ellos también me vean a mí.
El Índice de Asequibilidad de los Fertilizantes es una herramienta utilizada para comparar los precios de los fertilizantes NPK con los precios de las materias primas.
Una puntuación positiva muestra unas condiciones económicas favorables para que los agricultores inviertan en los productos que conducen directamente a un mayor rendimiento e ingresos.
Actualmente, el índice se encuentra en el rango neutral.
Sin embargo, los indicios apuntan a que el índice se volverá negativo durante los próximos 6-8 meses.
Al igual que los cultivos básicos que alimentan, los fertilizantes son un mercado global.
Las actuales condiciones meteorológicas secas en Brasil (las peores en 30 años), donde se está produciendo la cosecha de safrinha, no favorecen la demanda de fertilizantes.
En México se está dando una situación similar este año.
El primer componente del FAI son los precios de las materias primas.
Cuando son altos, pueden incentivar un mayor uso de fertilizantes.
Pero tanto EEUU como Brasil están registrando cosechas casi récord.
Las elevadas existencias mundiales, junto con los altos costes laborales y de transporte, y la elevada inflación, están afectando a los mercados de exportación.
Los agricultores se enfrentan a márgenes de explotación difíciles, debido a los bajos precios de las cosechas y a los elevados costes de los insumos.
Y aunque los precios de los fertilizantes han bajado drásticamente en los dos últimos años, siguen siendo históricamente altos. Así pues, es probable que la demanda global de fertilizantes siga siendo escasa.
Pero la demanda de hacer que el fertilizante trabaje más nunca ha sido mayor. ¿Será ¼ o ½? Esa es la gran pregunta de esta semana, ya que se espera que la Reserva Federal anuncie una reducción de los tipos de interés.
Cualquier recorte sería bien recibido por la industria intensiva en crédito conocida como agricultura.
Una reducción de 50 puntos básicos, ocho semanas antes de unas elecciones nacionales, señalaría aún más lo que el partido político en el poder no quiere que se afirme: la economía es más que preocupante.
Sólo dos veces en los últimos 24 años ha realizado la Fed un recorte inicial de 50 pb, y ambas precedieron a una recesión.
Independientemente de la profundidad del recorte, puede que no sea el último que veamos este año.
Por supuesto, el inconveniente de cualquier recorte de tipos es el riesgo de una mayor inflación, que aún está lejos de estar bajo control. Brock Purdy ha causado sensación en el mundo del fútbol, pasando de ser la última elección en el draft de la NFL de 2022 a llevar a sus 49ers de San Francisco a la Super Bowl el pasado febrero.
Se hizo muy querido en el país de las granjas (como si jugar de quarterback para Iowa State no fuera suficiente) el otoño pasado, mientras pasaba su semana libre conduciendo una cosechadora en la granja familiar de su esposa en Iowa.
Los comercializadores agrícolas no tardaron en darse cuenta.
Se convirtió en pitchman de la empresa de semillas Pioneer Hi-Bred.
Dirigió la campaña viral de John Deere para identificar a un «Jefe de Tractores».
Y la semana pasada se convirtió en embajador de la marca Ariat, líder en ropa de trabajo y del oeste.
Sin duda, un buen aspecto y un brazo de oro son grandes bazas para un portavoz.
Pero para atraer a los campesinos, la fe, los valores y la humildad son igual de importantes.
Brock cumple todos esos requisitos.