Esta semana em Ag #5

É a semana do Commodity Classic. Essa é uma das feiras mais importantes do setor agrícola e uma das minhas épocas favoritas do ano.
Estarei em Orlando para a exposição, assim como Lyndon Smith, Barrett Smith e Michael Gardner.
Espera-se que a #Classic23 atraia cerca de 5.000 agricultores.
Mas o que torna essa feira excepcional não é o número de agricultores que participam, mas o tipo de agricultores que participam.
Em média, os fazendeiros participantes operam 3.500 acres, ganham US$ 3,5 milhões em renda bruta e compram anualmente US$ 383.000 em fertilizantes, US$ 429.000 em sementes e produtos de proteção de culturas e US$ 718.000 em equipamentos.
Além disso, esses agricultores são altamente influentes.
Muitos atuam em diretorias estaduais e nacionais de associações de milho, soja, trigo e sorgo, eleitos por seus pares.
É também aqui que os vencedores dos concursos estaduais e nacionais de produtividade são reconhecidos.
Entre os participantes, 72% dizem que a Commodity Classic é o evento mais importante do qual participam durante todo o ano.
E, como sempre acontece, o #Classic23 incluirá uma palestra do Secretário de Agricultura dos EUA.

O dia 15 de março é uma daquelas datas marcantes para os agricultores.
Esse é o prazo de venda para você adquirir o seguro agrícola federal.
Enquanto a maioria dos planos de seguro com os quais você está familiarizado – saúde, automóvel ou residencial – é considerada uma proteção contra eventos imprevistos ou desastrosos, o seguro agrícola é uma ferramenta de gerenciamento de risco que oferece garantia de receita.
Ele garante um nível definido de receita bruta por acre, desde que o agricultor tente colher a safra.
Veja como funciona um plano típico: os agricultores fornecem dados de rendimento médio de cinco anos para suas fazendas.
Eles selecionam um nível de cobertura de proteção (50-85% de seu rendimento médio).
Esse número de rendimento é multiplicado pelo preço da commodity da primavera do USDA e é isso que você tem a garantia de ganhar, independentemente da carnificina que a Mãe Natureza possa infligir.
Este ano, os preços de commodities estabelecidos são US$ 5,91 para o milho e US$ 13,76 para a soja.
Portanto, se o rendimento médio de cinco anos do milho for de 200 bu/A e você adquirir 85% de cobertura, terá a garantia de ganhar US$ 1.004,70 por acre.
Os agricultores pagam prêmios com base no nível de cobertura que selecionam; quanto maior o nível de cobertura, maior o prêmio.
Conversando com amigos que vendem o FCIP, a maioria dos agricultores do Centro-Sul está optando por uma cobertura de 70-75%, enquanto os do Centro-Oeste estão optando por uma cobertura mais alta, de 80-85%.
Normalmente – e o ano passado foi uma exceção notável – o risco de eventos como seca ou geada no Centro-Sul é menor do que no Centro-Oeste.
Ao examinar os hábitos dos agricultores mais bem-sucedidos financeiramente no Meio-Oeste, a maioria escolhe os níveis mais altos de cobertura.
Há vários suplementos que os agricultores podem adicionar aos seus planos, o que inclui opções para obter lucro adicional se os preços das commodities subirem acima dos preços predefinidos.
Como o nome indica, o Federal Crop Insurance é um produto do governo dos EUA.
Embora existam muitos vendedores, todos os produtos do FCIP são iguais.
As associações de Farm Credit vendem seguro agrícola, assim como muitos agentes de seguros locais, agentes do Farm Bureau e até mesmo a Farmer’s Business Network.
Esses vendedores competem com base em serviços, relacionamentos, aconselhamento sobre gerenciamento de riscos e conveniência.
Os prêmios do FCIP são subsidiados pelo governo federal, no valor de cerca de US$ 7 bilhões por ano, já que os agricultores pagam aproximadamente 40% do total dos prêmios.
Portanto, esse programa de rede de segurança alimentar, financiado principalmente pelo governo, foi examinado por muitos grupos.
Cerca de 2/3 dos subsídios do FCIP vão para os 10% dos maiores agricultores.
E embora o FCIP seja oferecido para mais de 120 culturas, cerca de 70% das apólices cobrem milho, soja, trigo e algodão.
Vários produtores de culturas especiais dizem que o seguro agrícola não é prático para suas operações.
Assim, muitos críticos acreditam que o FCIP incentiva o monocultivo, o que leva à degradação do solo.
Os sistemas de rotação de culturas são componentes essenciais de um sistema robusto de agricultura regenerativa.
Mais de 85% dos agricultores de culturas em linha dependem do FCIP.
Isso pode torná-lo um instrumento de incentivo a vários comportamentos e práticas.
Por exemplo, os agricultores que plantam culturas de cobertura podem reduzir os prêmios em US$ 5 por acre.
Uma análise recente constatou que os campos que utilizavam culturas de cobertura e práticas de plantio direto tinham 24% menos probabilidade de serem declarados como “planta de prevenção” e receberem um pagamento de seguro. Esse poderia ser um ponto de dados usado na elaboração da legislação atual da Farm Bill.

Quando se trata de cultivar milho e soja, ninguém faz isso melhor do que os agricultores de Illinois.
O Prairie State (Estado da Pradaria) – que recebeu esse nome em homenagem às altas gramíneas das pradarias que outrora cobriam seus ricos solos escuros – abriga os 5 principais condados produtores de milho dos EUA e os 11 principais condados produtores de soja.
O condado de Stark, vizinho ao condado onde fica a fazenda da minha família, produziu uma média de 240 bu/A de milho em 2023, enquanto o condado de Piatt, no lado leste do estado, produziu uma média de 74 bu/A de soja.
Então, como os solos argilosos e siltosos de Illinois se formaram e se tornaram tão férteis, com a camada superficial do solo em muitas partes do estado medida em pés, não em polegadas?
Tudo começou com as geleiras, que nivelaram a terra e produziram um sedimento rico em minerais conhecido como loess.
As gramíneas da pradaria logo se instalaram e, embora a vegetação acima do solo morresse no inverno, ela fornecia uma camada natural de cobertura vegetal, enquanto seus sistemas de raízes fibrosas permaneciam vivos, criando um ecossistema subterrâneo vibrante e cheio de vida.
Se isso lhe parece familiar, adicionar vida ao solo é a base dos sistemas agrícolas regenerativos atuais.
Você deixa o solo sem perturbações e promove constantemente a diversidade biológica no solo.
É interessante notar que os primeiros pioneiros consideravam os solos de Illinois improdutivos.
Naquela época, as populações de árvores eram o indicador de solos produtivos, e as árvores eram poucas e distantes entre si.
O motivo era o fogo, que frequentemente se espalhava desinibido pelas terras planas devido às rajadas de vento.
Isso reduzia muito o número de árvores.
Entre os colonos que queriam cultivar, eles achavam a tarefa quase impossível, pois as raízes maciças da grama da pradaria, ao mesmo tempo em que sustentavam uma vegetação de até dois metros de altura, criavam um gramado espesso.
Em 1837, um ferreiro de Illinois, hoje famoso, chamado John Deere, inventou o arado de aço autolimpante.
Isso permitiu que os agricultores cortassem o gramado e revolvessem o solo rico, tornando-o acessível para o plantio.
Isso mudou para sempre a paisagem da pradaria e o curso da história de nossa nação.

Boas e más notícias para o E15.
A EPA aprovou uma iniciativa de oito governadores do Meio-Oeste que exige gasolina de baixa volatilidade em seus estados e garante que os motoristas tenham acesso durante todo o ano a misturas de combustível com 15% de etanol.
Infelizmente, a política está atrasada até o verão de 2024.
Na primavera passada, em meio ao recorde de preços altos da gasolina e ao sentimento antirrusso, o presidente orientou a EPA a suspender temporariamente a interrupção anual das vendas de E15 no verão (uma política baseada em barreiras regulatórias ultrapassadas).
Esse esforço economizou aos consumidores uma média de 16 centavos de dólar por galão, reduziu a dependência de fontes estrangeiras e as emissões de gases de efeito estufa.
Em abril passado, os governadores do Meio-Oeste entraram em ação – conforme lhes foi concedido pela Lei do Ar Limpo – informando a EPA sobre seus planos de gás de baixa volatilidade.
A lei concede à EPA 90 dias para aprovar os planos, mas a EPA levou dez meses para responder e adiou a ação para o próximo ano.
A disponibilidade do E15 durante todo o ano elimina uma barreira importante para os varejistas e abre a porta para que os postos se juntem aos 2.900 varejistas que atualmente vendem o produto.
Após a decisão da EPA, 17 senadores dos EUA emitiram uma carta ao presidente pedindo que ele instruísse a EPA a permitir que o fornecimento de E15 fosse ininterrupto este ano.
Como costuma acontecer com o etanol, a carta foi assinada com apoio bipartidário, por senadores dos principais estados produtores de milho.
No futuro, diz a carta, “a economia líquida para o consumidor com o E15 poderia exceder US$ 20 bilhões por ano, além de reduzir as emissões de carbono em 17,62 milhões de toneladas, o equivalente a tirar 3,8 milhões de carros das ruas a cada ano”.
Considerando que os preços da gasolina são uma questão política tão importante e que a ação climática é uma das principais prioridades da base dele, você pode ficar otimista de que a carta será fortemente considerada.