O método colorimétrico, também conhecido como método espectrofotométrico, é uma técnica amplamente utilizada para determinar a concentração de ácidos húmicos (HA) em uma amostra. Embora seja um dos métodos mais antigos, não é o mais preciso porque seus resultados podem ser facilmente afetados por contaminação.
O teste colorimétrico não é preciso porque se baseia na medição da absorbância da luz pelo extrato da amostra de HA em um comprimento de onda específico e compara o valor com o de um padrão em uma concentração conhecida. Entretanto, ele também pode detectar ácidos fúlvicos e possivelmente outras substâncias, levando a valores inflacionados de concentração de HA. Além disso, adulterantes como o melaço, que absorve a luz no comprimento de onda do teste, podem ser adicionados para produzir concentrações de HA artificialmente altas.
Além disso, o padrão de HA usado durante o processo, como o HA da empresa química Sigma ou outro padrão, pode não representar com precisão a composição química do HA de todas as fontes. Essa possível deturpação contribui ainda mais para resultados artificialmente inflados e imprecisos ao usar o método colorimétrico.
