Os humatos contêm cadeias de carbono com grupos funcionais que liberam nutrientes presos e ajudam a retê-los na solução do solo por meio da complexação com o carbono.
Quando aplicados a culturas vivas, os humatos brutos atuam como bioestimulantes, aumentando o vigor da cultura e a resistência a estresses abióticos.
Os humatos aumentam indiretamente as populações microbianas por meio dos exsudatos das raízes e da quebra das cadeias de carbono.
Com o tempo, eles aumentam a massa da raiz e os finos da raiz, contribuindo para aumentar a quantidade de matéria orgânica do solo.