As substâncias húmicas (SH) são materiais orgânicos ricos em carbono derivados da decomposição microbiana e abiótica e da transformação de tecidos vegetais mortos por meio de um processo chamado humificação. Elas ocorrem no solo, nos sedimentos e na água. Outras fontes das quais as SH são obtidas para fins comerciais incluem turfa, carvão marrom, carvão lignito oxidado (ou seja, leonardita) e carvão sub-betuminoso oxidado.
Quando adicionados ao solo ou aplicados às plantas por via foliar, os HS atuam como bioestimulantes naturais que melhoram e apoiam o crescimento das plantas.
