A eutrofização causa a proliferação de algas?

A eutrofização é a mudança estrutural dos ecossistemas aquáticos causada pelo excesso de nutrientes.
A eutrofização resulta na proliferação de algas e na má qualidade da água. Por Jael Batty Neste artigo, discutiremos o que causa a eutrofização, como ela afeta o meio ambiente e como é tratada.

O que é eutrofização?

A eutrofização é caracterizada pelo aumento de plantas ou algas devido a uma escalada de um ou mais fatores de crescimento necessários para a fotossíntese: luz solar, dióxido de carbono e/ou nutrientes.
À medida que a presença de nutrientes de nitrogênio e fósforo – também conhecida como carga orgânica – aumenta, ela ultrapassa a capacidade da água de se purificar.
A abundância desses nutrientes, principalmente fosfato, incentiva o rápido crescimento de plantas e algas.
O rápido crescimento de algas é conhecido como floração de algas.
A eutrofização lenta é um processo natural que ocorre em todos os corpos d’água.
A ocorrência recente e contínua de eutrofização rápida é um problema ambiental que afeta a qualidade da água.

O que causa a eutrofização?

As práticas culturais e os fatores ambientais causam a eutrofização.

• Sedimentos. Com o tempo, os corpos d’água acumulam lodo e sedimentos que absorveram grandes quantidades de nutrientes.
  À medida que um corpo d’água se enche de sedimentos, a interação entre a água e o sedimento aumenta, misturando os nutrientes com a água.
  Esse é um processo natural que é acelerado pela erosão.
  A construção e a demolição aumentam os sedimentos e a erosão.
• Agricultura. Os agricultores usam uma alta concentração de fertilizantes de nitrogênio e fosfato, que contribuem para o rápido crescimento das plantas.
  A chuva e as águas pluviais levam o excesso de nutrientes para os lençóis freáticos e corpos d’água locais.
  A erosão agrava a lixiviação de nutrientes para as fontes de água.
• Águas residuais. Dejetos humanos, produtos de limpeza doméstica e sabonetes contêm nitrogênio e fósforo.
  A poluição por nitrogênio e fósforo pode resultar da liberação de águas residuais tratadas em corpos d’água locais.
  Eventos de transbordamento – causados por tempestades e inundações – às vezes levam esses nutrientes para os corpos d’água na forma de esgoto bruto.

Quais são as consequências da eutrofização?

Com a eutrofização, o excesso de nutrientes estimula o rápido crescimento de algas e plantas.
O aumento resultante da fotossíntese consome o carbono inorgânico dissolvido e aumenta o pH para níveis extremamente alcalinos.
Um pH altamente alcalino prejudica as habilidades quimiossensoriais dos organismos que dependem de sinais químicos para sua sobrevivência, essencialmente cegando-os para os predadores.
Além disso, as algas que crescem sem inibição formam uma biomassa progressivamente grande que depois morre.
Quando as algas florescem, a deterioração microbiana esgota os níveis de oxigênio dissolvido, criando condições hipóxicas ou anóxicas.
À medida que mais e mais algas crescem, a falta de oxigênio reduz a biodiversidade, causando a morte de plantas e animais.
Isso é agravado durante o verão, quando as concentrações de oxigênio já estão baixas.
A proliferação de algas causa:

• pH elevado
• pouco oxigênio
• morte de plantas e animais
• pouca luz
• algas verde-azuladas

O que são algas verde-azuladas?

As algas verde-azuladas, também conhecidas como cianobactérias, prosperam em condições de pouca luz e anóxicas causadas pela proliferação de algas.
A maioria das florações de algas verde-azuladas ocorre em lagoas, lagos e riachos de baixa velocidade durante os meses de verão, quando a água está quente.
Entretanto, as algas verde-azuladas também crescem no mar.
Como o nome sugere, as algas verde-azuladas são de cor verde-azulada, mas também podem ser vermelhas ou marrons.
As algas verde-azuladas são flutuantes e formam esteiras flutuantes que as pessoas erroneamente consideram como escória de lagoa.
Como podem ficar suspensas em diferentes profundidades, as algas verde-azuladas podem crescer sem serem notadas até que subam à superfície, onde parecem ter aparecido da noite para o dia.
Também conhecidas como florações de algas nocivas (HABs), as cianobactérias produzem toxinas que são prejudiciais a peixes, animais e seres humanos.
À medida que as algas verde-azuladas morrem, essas toxinas vazam das células em deterioração para o meio ambiente.
Há muitas espécies diferentes, e as grandes florações têm o potencial de produzir várias toxinas diferentes.
As algas verde-azuladas podem causar:

• níveis de oxigênio reduzidos
• morte de peixes, animais selvagens e gado
• zonas mortas na água
• irritação dos olhos e da pele, náusea, vômito e cãibras musculares em humanos
• água com mau cheiro
• água com gosto ruim
• custos elevados de tratamento de água

Como a eutrofização é tratada?

O tratamento de águas superficiais com herbicidas pode matar a proliferação de algas.
No entanto, a morte resultante das algas verde-azuladas libera um grande número de toxinas na água ao redor.
É fundamental interromper a poluição por fósforo em sua fonte.
Isso pode significar a alimentação de fertilizantes, a exigência de cortinas de lodo nos locais de construção e o cultivo de plantas nativas ao longo das margens para amortecer o escoamento.
Outros controles para a água afetada pela eutrofização incluem:

• remoção e tratamento da água que está em contato com sedimentos ricos em nutrientes
• remoção de sedimentos
• remoção de fósforo pela adição de sais de ferro ou alumínio ou cálcio
• remoção de toxinas da água por meio do uso de produtos químicos
• remoção mecânica das algas
  • adição de oxigênio na água
  • controles biológicos

Conclusão

A eutrofização resultante de sedimentos ricos em nutrientes, águas residuais e fertilizantes causa a proliferação de algas que são prejudiciais ao meio ambiente e aos seres humanos.
É fundamental para a qualidade global da água que você impeça que o excesso de nutrientes chegue às fontes de água.
Você já presenciou uma proliferação de algas?
Como você tratou o problema?
Que medidas proativas foram tomadas por você?
Se você gostou deste artigo do blog, não deixe de voltar mais tarde para ler nosso próximo artigo sobre remoção de fosfato.