Cafeína em nosso suprimento de água: Nossos hábitos poluem o meio ambiente?

Por Jael Batty A cafeína não prevalece apenas em nossos alimentos – ela prevalece em nossas águas residuais, cursos d’água e água tratada. Em 8 de fevereiro, o Google comemorou o 225º aniversário de Friedlieb Ferdinand Runge, o cientista que descobriu acidentalmente a cafeína.
Runge foi solicitado por um amigo a analisar a composição química dos grãos de café.
Ao fazer isso, ele descobriu o composto que hoje é chamado de cafeína. ¹

A cafeína é encontrada em uma variedade de alimentos

A cafeína é um estimulante natural encontrado no café, no cacau e no chá.
^{2Além dos}refrigerantes, ela também pode ser encontrada em diversos alimentos com sabor de café ou chocolate, incluindo cereais matinais, pudins, iogurtes e sorvetes.
É usado em medicamentos como diurético e para melhorar a eficácia. ³

A cafeína é despejada no sistema de águas residuais

A cafeína também está aparecendo em nossos suprimentos de água.
Isso ocorre porque o corpo humano não metaboliza nem absorve toda a cafeína ingerida.
A cafeína é excretada pelo corpo e despejada em nossas águas residuais.
As águas residuais, por sua vez, são tratadas e recicladas de volta para o meio ambiente ou, em alguns casos, diretamente para a água potável^.4 Outras fontes de cafeína nas águas residuais incluem o uso de borra de café em ^trituradoresde lixo4 e o despejo de bebidas com cafeína no sistema de esgoto.
As estações de tratamento de águas residuais (WWTPs) dos EUA têm uma taxa de eficiência de 60% a 70% na remoção da cafeína.
As usinas suíças têm uma taxa de eliminação mais alta, de 81% a 99%.
No entanto, as concentrações de cafeína estão sempre presentes nos lagos e rios suíços. ⁵

A água com cafeína está em todo o mundo

Os estudos sobre as concentrações de cafeína nos cursos d’água estão correlacionados com os dados de precipitação, sugerindo que a cafeína é levada para o meio ambiente quando as estações de tratamento de esgoto e os sistemas sépticos estão sobrecarregados.
^5,6 Os Estados Unidos e a Suíça não são os únicos países afetados pela cafeína em nossos cursos d’água.
Ela foi encontrada em todo o mundo^.6,7,8 Também não está contaminando apenas nossos lagos, rios e água potável.
Ela também foi encontrada em nossos oceanos. ⁹

A água com cafeína não é uma ocorrência natural

As concentrações de cafeína em nossos cursos d’água naturais são minúsculas.
Deve-se observar, entretanto, que a cafeína não ocorre naturalmente nos cursos d’água e o impacto ambiental não é claro^.4 Citações: 1.
G Steer (2019).
Google doodle celebra o químico que acidentalmente ‘descobriu’ a cafeína, Time Magazine, http://time.com/5525013/google-doodle-friedlieb-ferdinand-runge/ 2.
Fontes de cafeína,The Institute for Scientific Information on Coffee, https://www.coffeeandhealth.org/topic-overview/sources-of-caffeine/ 3. Além do café, esses outros alimentos, bebidas e medicamentos também podem fazer com que você fique acordado, The National Sleep Foundation, https://www.sleep.org/articles/foods-with-caffeine/ 4. A cafeína está em nosso suprimento de água, CafeineInformer, https://www.caffeineinformer.com/caffeine-in-water-supply 5.
I Buerge, T Poiger, M Müeller, H Buser (2003).
Caffeine, an anthropogenic marker for wastewater contamination of surface waters, Environmental Science & Technology, https://pubs.acs.org/doi/10.1021/es020125z 6.
P Spense (2015).
Using caffeine as a water quality indicator in the ambient monitoring program for third fork creek watershed, Durham, North Carolina, Environ Health Insights, https://www.ncbi.nlm.nih.gov/pmc/articles/PMC4482327/ 7. S Weigel, U Berger, E Jensen, R Kallenborn, H Thoresen, H Hühnerfuss (2004) Determination of selected pharmaceuticals and caffeine in sewage and seawater from Tromsø/Norway with emphasis on ibuprofen and its metabolites, Chemosphere, https://www.ncbi.nlm.nih.gov/pubmed/15212901 8.
L Eisenstadt, Drugs in the water, Triplepoint, https://www.bu.edu/sjmag/scimag2005/features/drugsinwater.htm 9.
M Liebert (2013).
Caffeine as a contaminant of freshwater and marine systems: an interview with Elise Granek,PhD, Journal of Caffeine Research, https://www.liebertpub.com/doi/abs/10.1089/jcr.2012.1221?journalCode=jcr