Insights de Fred Nichols sobre o microbioma e o boom dos produtos biológicos

Recentemente, a CropLife entrevistou vários especialistas do setor, incluindo o diretor de marketing e vendas da Huma, Fred Nichols, para discutir o rápido crescimento de produtos biológicos na agricultura, incluindo bioestimulantes, biopesticidas e biofertilizantes. Fred respondeu a perguntas importantes sobre o papel do microbioma na saúde do solo, o entendimento do setor sobre ele e as inovações que estão sendo desenvolvidas para a agricultura sustentável. Ele também destacou a importância de criar ecossistemas microbianos saudáveis para impulsionar a saúde do solo e melhorar a produtividade das culturas. A seguir, vamos examinar mais de perto suas respostas às principais perguntas para entender o estado atual dos microbiomas e o que isso significa para os agricultores e varejistas.

Q1. Como você caracterizaria a importância do microbioma?

Trata-se de adicionar vida ao solo. Queremos construir ecossistemas subterrâneos – comunidades de micróbios, fungos, bactérias, minhocas e outros – para promover a biologia do solo durante todo o ano, de modo que esses ecossistemas possam se povoar rapidamente e florescer com interrupções limitadas. Fazemos isso com nossas soluções baseadas em carbono. É isso que cria uma relação simbiótica entre as culturas e o microbioma. Práticas culturais como culturas de cobertura, rotação de culturas, lavoura, pastoreio rotativo e esterco desempenham papéis cruciais na criação de microbiomas fortes. Mas o mesmo acontece com os produtos de fertilidade que você usa e, igualmente importante, com os produtos que você não usa.

Q2. Como você caracterizaria o entendimento das indústrias sobre o microbioma?

Estamos vendo isso crescer à medida que os produtores adotam uma abordagem de cultivo baseada em carbono em vez de sal. Os produtos à base de carbono aumentam a eficiência e a eficácia dos fertilizantes, estimulam e aumentam as populações de micróbios. Em contrapartida, os produtos à base de sal enfraquecem o microbioma e levam a uma maior dependência desses mesmos produtos sintéticos.

Q3. O que você ainda precisa aprender sobre o microbioma?

Como setor, provavelmente estamos apenas arranhando a superfície. Uma área que estamos explorando são os exsudatos do solo. Quando se trata das raízes, é fácil vê-las funcionando como uma via de mão única: com água e nutrientes indo para dentro da planta. Mas estamos descobrindo que se trata de uma via de mão dupla. As exsudações das raízes fazem com que seus microbiomas prosperem. Elas acrescentam maior biodiversidade ao solo e estimulam os micróbios. Vimos isso quando nossos humatos à base de carbono são aplicados ao solo. As exsudações de raízes, juntamente com o material vegetal em decomposição, servem como a cola que mantém as partículas do solo unidas.

Q4. Como você mudou sua abordagem em relação aos produtos para a saúde do solo nos últimos anos?

Os agricultores e varejistas têm claramente ferramentas melhores do que nunca para monitorar e medir seus microbiomas. Nós também as estamos usando. Recentemente, usamos o teste Haney para mostrar como nossos produtos ricos em carbono podem melhorar significativamente a atividade microbiana em questão de dias. Essas ferramentas ajudam a desfazer o mito de que as melhorias na saúde do solo são demoradas e caras. Enfatizamos que a saúde do solo não é uma prática geral. É uma abordagem altamente personalizável com base em perfis, objetivos e práticas específicos do solo. Por exemplo, se um produtor aplicar esterco, podemos oferecer uma solução para evitar que ele se acumule no solo e melhorar a absorção de nutrientes. Por outro lado, nosso Fertil Soil ativa bactérias para alterar rapidamente a estrutura do solo em solos com baixo teor de MO, enquanto o Zap recupera rapidamente o equilíbrio biológico em solos degradados. O impulso em direção aos biocombustíveis de baixo carbono e aos mercados de culturas sustentáveis representam oportunidades interessantes no setor agrícola. Eles podem fornecer incentivos financeiros adicionais para que você se concentre no microbioma, já que a eficiência do uso de nutrientes se torna o nome do jogo. Nossos produtos à base de carbono estão melhorando drasticamente a NUE. Por exemplo, nosso Super Phos é 10 a 15 vezes mais eficiente do que as fontes de fósforo convencionais. Como fertilizante inicial, apenas dois quartos de Super Phos podem substituir cinco galões de 10-34-0 sem diferença no rendimento. Ao substituir a amônia anidra, a ureia ou a UAN, nosso Super Nitro pode reduzir as pontuações de CI em 10 pontos. Estamos identificando como nossos produtos podem capitalizar esses fluxos de receita e educando produtores e varejistas.

Q5. Como você decide focar sua pesquisa em relação ao microbioma?

Está em nosso nome. HUMA é literalmente o primeiro nome – e as primeiras quatro letras – de humatos, os compostos orgânicos que são a chave para a fertilidade do solo. A saúde do solo tem sido a nossa essência em todos os nossos 51 anos de existência. Como líder mundial em soluções húmicas, todos os nossos produtos são baseados em carbono, e não em sal. Nossa tecnologia exclusiva de microcarbono é a maneira mais eficiente de fornecer nutrientes para as culturas, tanto para as raízes quanto para as folhas.

Q6. Como você transmite a importância de um microbioma saudável para os varejistas/agricultores?

Há uma sede crescente de conhecimento quando se trata da saúde do solo. Muitos produtores percebem que o que sempre fizeram não é sustentável. Ou seja, não é financeiramente sustentável. É hora de parar de trabalhar o solo e começar a trabalhar com ele.

Q7. Na sua opinião, como a percepção do microbioma (de varejistas e produtores) mudou nos últimos anos?

O que aconteceu em 2022 abriu os olhos dos produtores como nunca antes, e eles abriram suas carteiras como nunca antes. Isso os motivou a procurar ativamente por alternativas. Consequentemente, estamos observando um interesse sem precedentes em nossos produtos húmicos à base de carbono. Estamos vivenciando uma mudança de paradigma no que diz respeito à saúde do solo. Antes, os agricultores adotavam uma abordagem defensiva. Eles viam seu solo principalmente como algo que precisava ser protegido, geralmente por meio de métodos de conservação do solo. E isso ainda é importante. Mas agora, os agricultores estão partindo para a ofensiva quando se trata da saúde do solo. Eles estão buscando proativamente práticas e produtos para otimizar a biodisponibilidade de nutrientes, reduzir os custos de insumos agrícolas, melhorar a infiltração e a retenção de água e, por fim, aumentar a produtividade. Estamos ajudando a mudar a mentalidade para que os produtores se concentrem em cultivar o solo e não apenas a colheita.

Q8. Você forneceu algum produto novo para melhorar o microbioma no último ano (em caso afirmativo, descreva brevemente)?

Temos novos produtos interessantes em andamento. Mas estamos vendo muitas novas oportunidades surgirem para os produtos existentes. Por exemplo, nosso bioestimulante rico em carbono, o X-Tend, há muito tempo é um produto foliar popular, pois melhora drasticamente a absorção e a eficiência do fertilizante. Mas em um estudo recente, aplicamos o X-Tend no sulco e observamos uma melhoria de 34% na pontuação do teste Haney após apenas cinco dias em relação ao controle. Também estamos vendo que ele serve como um excelente inibidor de nitrogênio. Assim, da mesma forma que os varejistas e produtores estão repensando suas estratégias de produtos, concentrando-se no microbioma, nós também estamos.

Q9. O que mais precisamos saber sobre o microbioma ou sobre a abordagem da sua organização em relação ao tema?

Trabalhamos bem com outras pessoas. Embora não introduzamos organismos vivos no solo, ativamos, alimentamos e desenvolvemos rapidamente populações microbianas no solo. Somos um excelente parceiro de muitos produtos biológicos. Estamos sempre interessados em fazer parcerias com varejistas e fabricantes para entender como os produtos Huma podem melhorar seus produtos. Para obter mais informações e ler o artigo completo da CropLife, clique aqui.