Esta semana em Ag #37

Uma das maiores invenções da história é a colheitadeira.
O conceito de debulhar e separar grãos em uma única operação revolucionou nosso sistema alimentar, além de redefinir nossa força de trabalho.
Considere que, em meados do século XIX, 90% da força de trabalho dos EUA estava envolvida em algum aspecto da agricultura.
Agora, são menos de 2%.
E pensar que meu avô colhia milho à mão e jogava as espigas em uma carroça!
Na década de 1940, ele usou o modelo de tração para colher pequenos grãos (é ele, Fred Nichols, combinando aveia na fazenda da nossa família).
Minha mãe ainda fala que meu pai usava uma máscara estilo Jesse James enquanto operava sua primeira colheitadeira automotora sem cabine.
Cada colheitadeira contém centenas de rolamentos, correias, ventiladores, sem-fins e motores – usados em sincronia – para cortar as plantações; coletar, separar, limpar e descarregar os grãos; cortar e dimensionar os talos, as folhas e outros materiais vegetais; e depois distribuir esses resíduos uniformemente pelo campo.
Embora todos esses sistemas possam parecer imponentes, muitas das operações são agora controladas por um joystick de alavanca única.
Ergonomicamente projetado para caber confortavelmente na sua mão, você pode usá-lo para mover a máquina para frente e para trás, controlar a velocidade, acionar um recurso de direção automática que usa a orientação do GPS para dirigir e guiar automaticamente a máquina, mover o cabeçote para cima e para baixo ou de um lado para o outro, desdobrar a broca de descarga e despejar o grão.
Na minha infância, você levava cerca de um dia ou mais para colher um campo de 80 acres.
E a troca de uma plataforma de milho para uma plataforma de grãos levava pelo menos metade do dia; as trocas e os ajustes da plataforma podem ser feitos em minutos.
As colheitadeiras de alto desempenho atuais podem colher mais de 30 acres por hora.
No entanto, elas vêm com etiquetas de preço de US$ 600.000 a US$ 800.000.
É por isso que você ainda vê muitos modelos antigos em funcionamento.
Falando com base em muita experiência, as colheitadeiras são absolutamente fantásticas de dirigir (até que elas quebrem e você tenha que consertá-las). É o #NationalPorkMonth.
Poucos segmentos mudaram mais drasticamente em minha vida do que a produção de suínos.
Quando eu era criança, no oeste de Illinois, quase todos os fazendeiros criavam porcos.
Eles eram chamados de “levantadores de hipoteca”, pois os suínos geravam um fluxo de caixa positivo várias vezes por ano (todo aluno da FFA sabe que o período de gestação de uma porca é de 3 meses, 3 semanas e 3 dias) e acrescentavam dinheiro extra aos cofres da família.
Alguns dos meus momentos mais memoráveis – note que eu não disse os mais queridos – quando cresci na fazenda envolviam o trabalho com porcos.
Isso inclui retirar o esterco do galpão de parição e passar a noite toda trabalhando durante o nascimento dos leitões.
Como nunca tivemos um triturador de lixo, eu levava os restos de comida em um balde e os jogava por cima da cerca.
Por meus esforços, papai me comprou uma dourada de minha escolha.
Escolhi uma vermelha, uma duroc.
Depois de dar à luz uma bela ninhada de oito porcos, ela conseguiu comer cada um de seus filhotes.
Isso acabou abruptamente com minhas aspirações de me tornar um produtor de suínos.
Desde então, a produção de suínos evoluiu de uma série de operações em pequena escala para grandes sistemas integrados, assim como o negócio de aves.
Os estoques de suínos dos EUA estão em torno de 72 milhões.
Os suínos são um grande mercado para os produtores de milho. Mesmo com uma eficiência alimentar de 3 libras de ração por libra de ganho, os suínos comem muito milho.
Os suínos consomem cerca de um em cada cinco alqueires de milho cultivados em Iowa.
E posso apenas dizer que não há nada como uma costeleta de porco de Iowa! Mais uma semana, mais um compromisso entre as principais empresas de alimentos para fornecer produtos cultivados com práticas de agricultura regenerativa.
Desta vez, é entre a General Mills e o Walmart, que se comprometeram a acelerar 600.000 acres em #regenag até 2030.
Isso representa todos os acres que a General Mills utiliza na fabricação de produtos vendidos pelo Wal-Mart.
As motivações incluem a melhoria da saúde do solo, a qualidade da água e o sequestro de carbono em toda a sua cadeia de valor compartilhada.
A propriedade de terras agrícolas estrangeiras, especificamente entre nações vistas como adversárias dos interesses dos EUA, tem sido uma questão política importante.
A mensagem de “segurança alimentar é segurança nacional” tem sido popular em muitos círculos.
A questão parece ter esquentado com a notícia da semana passada de que o Arkansas proibiu as empresas chinesas de possuírem terras agrícolas no Estado Natural.
O efeito da legislação vai além dos cidadãos chineses e do governo.
A gigante das ciências biológicas Syngenta agora é propriedade da ChemChina.
Uma de suas subsidiárias é a Northrup King.
A NK tem uma história rica no negócio de sementes e é uma grande empresa (meu pai vendeu para eles anos atrás).
A NK é proprietária de uma fazenda de pesquisa de 160 acres, que agora tem dois anos para alienar.
A Syngenta também foi multada em US$ 280.000 por não informar sua propriedade estrangeira de acordo com uma lei de 2021.
Coletivamente, os interesses estrangeiros possuem cerca de 35 milhões de acres de terras agrícolas nos EUA, aproximadamente o tamanho de Iowa.
Mas esse número dobrou de 2009 a 2019.
O USDA projeta que os chineses possuem 380.000 acres, cerca de 0,03% de todas as terras agrícolas dos EUA e menos de 1% de todas as terras de propriedade estrangeira.
No entanto, muitos acreditam que esses números estão deflacionados.
É apenas uma questão de tempo até que outros estados sigam a recente legislação do Arkansas; atualmente, 24 estados têm algumas limitações.
E há um forte apoio entre os eleitores de muitos dos principais estados agrícolas. Mais evidências de que esses solos negros podem ser muito tolerantes.
Um bom amigo meu que cultiva em vários condados do oeste de Illinois me disse que seu milho está produzindo em média 240 bu/A, apesar de quase não ter chovido até julho.
Meu primo relatou um rendimento incrível de 268 bu/A em um campo de 74 acres.
Como observei por experiência própria, as chuvas de julho durante a polinização podem prejudicar uma safra de milho.
Essa falta de umidade também ressalta a importância da saúde e da fertilidade do solo.
Os agricultores do oeste de Illinois são abençoados com os ricos solos de Muscatine, enquanto os do leste de Illinois desfrutam dos famosos solos de Drummer.
No entanto, para a maioria dos agricultores dos EUA, os solos férteis não são um presente, eles precisam ser criados e mantidos.
As práticas de saúde do solo são fundamentais.
É nesse ponto que os produtos húmicos podem desempenhar um papel fundamental.
Quanto mais rico e saudável for o solo, melhor será sua capacidade de lidar com o estresse abiótico.
Na quinta-feira, a Continuum Ag realizará seu próximo webinar TopSoil. A convidada é Liz Hainey.
Ela e Mitchell falarão sobre agricultura regenerativa.
Você pode se registrar aqui. A Huma tem o orgulho de patrocinar a primeira RANCON – organizada pelo varejista agrícola RegenAg Nation – em Boise, na próxima quarta-feira. O evento se concentra na utilização de práticas de agricultura regenerativa para “Construir hoje os rendimentos de amanhã”.