Esta semana em Ag #88

Nenhum mês está mais associado a uma cultura do que outubro a uma certa esfera laranja. É por isso que esse é o #NationalPumpkinMonth (Mês Nacional da Abóbora). As abóboras são a peça central do crescente setor de agroturismo dos EUA, que movimenta US$ 1,25 bilhão. Os canteiros de abóboras para você colher são uma atração principal, proporcionando oportunidades de fotos em família que as jovens mães adoram ainda mais do que seus cafés com leite com especiarias de abóbora. Labirintos de milho, pomares de maçã, zoológicos de animais de estimação, equipamentos de playground (uma vez vi uma colheitadeira transformada em escorregador em uma fazenda no Kentucky) geralmente enfeitam essas paisagens, enquanto as padarias no local transformam as colheitas da fazenda em delícias deliciosas. O agroturismo prospera em 28.000 fazendas em toda a planície frutífera. Isso inclui nosso amigo Dallas Peebles, que usa produtos Huma para cultivar abóboras e diversão para a família em sua fazenda em Augusta, Arkansas. Você pode visitar virtualmente a fazenda dele aqui.

“O melhor trator já fabricado.” É assim que muitos de nós descrevem a John Deere 4020. A lendária máquina agrícola com a qual muitos de nós crescemos completou 60 anos este ano. Ela foi a precursora do trator agrícola moderno, concentrando-se tanto no conforto e na versatilidade do operador quanto na potência e no desempenho. O 4020 era ideal para sua época, quando o tamanho médio das fazendas era de 325 acres e a maioria dos fazendeiros criava uma variedade de culturas e gado. Eles precisavam de um trator para lavrar, plantar, enfardar e cortar a grama, além de realizar tarefas no curral. Nenhum deles fazia isso melhor do que o 4020. Ter um tanque de combustível de fácil acesso localizado na parte dianteira do trator era mais do que apenas simbólico. Com sua direção hidrostática, assento ajustável com encosto e console que colocava os controles hidráulicos ao alcance das mãos, o 4020 era fácil para o operador. Os eixos dianteiros ajustáveis acomodavam vários espaçamentos entre linhas de cultivo, enquanto a transmissão powershift de alavanca única tornava a troca de marchas mais fácil do que nunca. Quase 185.000 unidades foram vendidas durante seus nove anos de produção, representando quase 50% de todas as vendas de tratores John Deere e tornando o 4020 um dos modelos mais populares já produzidos. No entanto, a prova de qualquer ícone é a longevidade. As questões agrícolas raramente ocupam o centro do palco nas eleições nacionais. Considerando que 1,6% da população dos EUA está empregada na maior profissão do mundo, suponho que isso seja compreensível (embora 10% de todos os americanos empregados trabalhem na agricultura). Mas neste ano eleitoral, os holofotes estão brilhando intensamente sobre a produção agrícola: os alimentos. Item de primeira necessidade, o alimento é literalmente a única coisa sem a qual não podemos viver. Todos sentem o aperto quando os preços dos alimentos estão altos, especialmente os mais pobres entre nós. Os preços dos alimentos subiram mais de 22% nos últimos quatro anos. Os americanos agora estão gastando quase 13% de sua renda disponível em alimentos. Em termos de porcentagem, é o máximo que gastamos para comer em mais de quarenta anos. Nesses tempos, é natural que você aponte os produtores de alimentos como culpados. No entanto, esse não é o caso. De cada dólar que os consumidores gastam em alimentos, menos de 15 centavos vão para o agricultor. E a parte do agricultor está caindo. Este ano, espera-se que a receita agrícola caia 22% em relação ao ano passado. Outra queda de 15% está prevista para 2025. Isso representa o maior declínio em dois anos da história.