¿Estás cultivando fresas Brilliance? Requisitos de plantación y necesidades nutricionales de las fresas de Florida

Entrevista con Jason García, Gerente Regional y Agrónomo de Huma ^Gro

Por Jael Batty

En agosto, los cultivadores de fresas de Florida empezarán a colocar plástico para la próxima temporada. La siembra comienza en septiembre/octubre y la cosecha se extiende de diciembre a principios de abril. Después de la temporada de fresas, los cultivadores hacen un doble cultivo con sandías, judías u hortalizas.

En la siguiente entrevista con el Gerente Regional y Agrónomo de Huma ^Gro®, Jason García, hablamos de la variedad Brilliance de fresa y de las aplicaciones de nutrientes recomendadas.

¿Cuáles son los temas candentes de las fresas en el condado de Hillsborough?

Nuevas variedades de bayas. Las variedades de bayas empiezan fuertes antes de seguir su curso. La mayoría de las variedades tienen una vida útil de 10 a 12 años antes de ser sustituidas por la variedad que sale al mercado. Las nuevas variedades plantean algunos retos. Por lo general, hacen falta un par de temporadas antes de que comprendamos realmente cómo deben tratarse esas variedades en cuanto a fechas de plantación y factores nutricionales.

¿Estás limando ahora esas diferencias?

Las tenemos planchadas. La temporada anterior de fresas tuvimos algunos problemas porque las tratamos como a las demás variedades, plantándolas demasiado tarde. Habiendo nacido y crecido aquí, nunca he visto todos los campos sembrados a finales de septiembre. Así que aprendimos la lección de cambiar la fecha de siembra y retrasarla un par de semanas. El tiempo tiene mucho que ver. La temperatura del suelo tiene mucho que ver. Hay muchos factores que influyen. Queremos llegar al mercado lo antes posible, porque es ahí donde los cultivadores consiguen el mejor precio.

Háblanos de las variedades cultivadas localmente.

Empezaré por las variedades que existen desde hace tiempo. La Sensación es una gran baya. El resplandor también ha estado un poco por aquí. Además, están nuestras nuevas variedades. Florida Beauty, en mi opinión, carece de belleza. La variedad Brilliance produce frutos de mayor calidad que algunas de las otras variedades.

Alrededor del 90% de mis cultivadores han encargado sus plantas para el año que viene. No tengo muchos cultivadores que vayan a plantar Radiance. Los van a sustituir por los Brilliance. Parece que la mayoría de las hectáreas de Florida se plantarán con la Sensations y la Brilliance.

¿Qué hace que el Brillo sea más atractivo que el Resplandor?

Es una baya de recolección temprana o de mercado temprano. Obtenemos lo que llamamos balas. Las bayas tienen casi forma de bala. Esto se debe a las altas temperaturas del suelo. La fruta no tiene tiempo suficiente para crecer y madurar hasta convertirse en una baya comercializable. Entonces, estás tirando mucha fruta al suelo. Estos Brilliance han demostrado que no son tan susceptibles como los Radiance. Así que obtenemos fruta de buena calidad en las primeras recolecciones, cuando el mercado está alto.

¿Qué requisitos diferentes ves para el Brilliance?

En cuanto a los nutrientes, vamos a seguir utilizando los tratamientos históricos. Todos nuestros nutrientes líquidos pasan por un gotero y todo está bajo plástico. Así, los nutrientes del suelo pasarán por la cinta de goteo. Seguirán funcionando igual, añadiendo aplicaciones foliares de Huma Gro®. Esta próxima temporada tenemos algunos programas que no sólo aumentarán el tamaño de los frutos tempranos, sino también su rendimiento.

En cuanto a la diferencia de requisitos nutricionales entre ambas, en mi opinión, la Brilliance no necesita tanto nitrógeno al principio como estamos acostumbrados a aplicar. Eso puede causar los problemas que estamos viendo, dependiendo de los fenómenos meteorológicos. Si echamos demasiado nitrógeno al principio, y si tenemos un fenómeno meteorológico, entonces es cuando aparecen las enfermedades de la fresa.

Y por fenómenos meteorológicos, ¿te refieres a lluvias, inundaciones?

Sí. Básicamente, sólo lluvia. Si estamos secos, tenemos otros problemas con las temperaturas del suelo. Con temperaturas elevadas del suelo, a las plantas de fresa les cuesta echar raíces. Pero si llueve demasiado, es cuando las bacterias y las distintas enfermedades atacan a la planta.

¿El Brilliance tiene un programa de plantación diferente?

Vamos a ajustar nuestras fechas de siembra con el Brilliance. Hace dos temporadas, la Universidad de Florida nos dijo que plantábamos demasiado tarde, que teníamos que plantar antes. Esta última temporada, tuvimos un porcentaje mucho mayor de Brilliance en el suelo que de Radiance. Muchos cultivadores plantaron antes y luego tuvimos altas temperaturas en el suelo. Cuando pusimos las plantas en la tierra, las temperaturas del suelo alcanzaron unos 112° a las 2 de la tarde. Intentábamos utilizar el agua para enfriar las temperaturas del suelo, pero tuvimos que reajustar muchas plantas. Así que este año vamos a retrasar un poco las fechas de siembra.

Fresas Huma Gro en Plant City, Florida

¿Qué programa Huma ^Gro® recomiendas a los cultivadores de fresas de Florida?

Antes de trabajar con Huma ^Gro®, estuve observando un ensayo de investigación que Barrett Smith puso en marcha. Se trataba de un ensayo de fumigación del suelo sustituyendo la fumigación tradicional por el ^Promax®. Tuvimos grandes resultados.

Cuando se trata de un programa de bayas, ^Promax® es un gran producto. Los cultivadores de fresas de Florida tienen problemas con las malas hierbas durante la fumigación. Tanto si aplicamos fumigación convencional como ^Promax®, el coquillo saldrá del plástico antes de que acabemos. No hay un buen fumigante convencional que también sea eficaz con las malas hierbas. Tenemos que aplicar un herbicida sobre el plástico antes de poner las plantas en el suelo. Si sumas el coste de un herbicida al de la fumigación convencional, puede resultar caro. La ventaja de utilizar Promax® es que cuesta menos de la mitad que la fumigación convencional por acre. Es una obviedad. El cultivador ahorra dinero desde el principio.

Una vez colocadas las plantas, saldremos con el Super^Phos® para ayudar a establecer el sistema radicular y poner la planta en producción. Además, en ese momento, empezaremos a aplicar Zap®^{-rotandoPromax®} y ^Zap®-para reconstruir la estructura del suelo.

¿Recomiendas diferentes dosis de aplicación para diferentes plantas en diferentes zonas o recomiendas la misma dosis de aplicación en todos los casos?

A veces me gusta cambiar las dosis de aplicación, pero la mayoría de estos cultivadores tienen múltiples campos en muchas zonas distintas del condado y dependen de los trabajadores del campo para aplicar sus productos de cultivo. Por eso, intentamos hacerlo sencillo para que sea a prueba de tontos.

¿Cuáles son las dosis de aplicación recomendadas?

En el ensayo utilizamos una dosis más alta, pero con el ^Promax® recomiendo de ½ a 1 galón por acre al mes y aproximadamente ½ galón por acre al mes de ^Zap®. Tenemos un periodo de 7 a 10 días en el que regamos, aplicando agua por encima después de plantar. Cuando cortamos el riego por aspersión -cuando las plantas ya están vivas-, nos gusta aplicar 2 litros de Super ^Phos® combinados con 1 litro de ^Breakout® en el suelo a través del goteo para que las plantas se pongan en marcha. Es una solicitud única.

¿Qué micronutrientes recomiendas?

Utilizamos mucho calcio una vez establecida la planta. Dependiendo del cultivador, una vez que las plantas están establecidas, empezamos a echar un litro de ^Vitol® y medio litro de ^Breakout®. Y cuando empecemos a ver bayas y las plantas estén utilizando mucho calcio, añadiremos medio litro de Calcio. Eso se hace semanalmente. Cuando entramos en plena producción, lo reducimos a medio litro de ^Vitol®, ^Breakout® y Calcio. En función de lo que nos muestren los análisis de tejidos, añadiremos medio litro de ^Max-Pak® cada dos pulverizaciones durante la fase reproductiva.

Esta próxima temporada, vamos a rotar juntos el Golden^Pro® y el ^Vitol®. Hay varias similitudes entre ambos. Pero con Golden ^Pro®, hemos visto que aumenta los niveles de brix dentro de la planta. Por tanto, si todos acudimos al mercado al mismo tiempo, y las neveras se llenan, nuestro precio por piso empieza a bajar. Algunos cultivadores de fresas tienen un contrato de zumo o procesado, lo que nos lleva a un tipo de recolección totalmente distinto. El nivel de grados brix tiene que ser de 6 o más. Añadiendo Golden ^Pro® en enero -que es cuando tenemos nuestra cosecha más abundante- podemos mantener el nivel de grados Brix lo más alto posible para los cultivadores de fresas que tienen contratos de zumo o procesado.

¿Qué plagas se dan en la zona del condado de Hillsborough?

Los nematodos son un gran problema, y el ^Promax® se encarga de ello. Los ácaros araña son otro problema. Algunos insecticidas cuestan más de 100 $ por acre, pero tenemos que aplicarlos o no tendremos cosecha. Te recomiendo Proud^3®. Proud ^3® funciona bien con los juveniles y los insectos de cuerpo blando, por lo que también pondremos ácaros depredadores. Lo que ocurre con los ácaros depredadores es que tienes que tener cuidado con los productos a base de aceite hasta que su población aumente, porque los asfixiarán y los matarán. Y eso reducirá tu población de insectos beneficiosos. Así que Proud ^3®-ya que tiene una base de aceite de tomillo- se añadirá hacia enero, cuando la población de ácaros depredadores esté bien establecida.

Jason García nació y se crió en Plant City, donde creció en una granja antes de dedicarse a los aspectos técnicos de la agricultura. Ingeniero agrónomo y Director Regional de Huma ^Gro®, Jason lleva más de 25 años trabajando con cultivos de fresa. Jason se encuentra en Plant City, capital mundial de la fresa de invierno. En la zona de Plant City/Condado de Hillsborough se cultivan aproximadamente 12.000 acres de fresas, que es la mayor parte de las bayas del estado.

Los productos Huma ^Gro® con ^Tecnología Micro Carbon® proporcionan rápidamente la nutrición esencial a los cultivos para un crecimiento, fructificación y vigor óptimos. Los resultados son cosechas de mayor calidad, mayor rendimiento de los cultivos y máximo beneficio.

Más información sobre el cultivo de fresas:

Nuestro libro blanco analiza alternativas sostenibles a la nociva fumigación del suelo.

• Mejora la salud y la fertilidad del suelo con una biología del suelo vigorosa.
• Reduce la dependencia de los fumigantes.
• Aumenta tus rendimientos comercializables

Lee nuestro Libro Blanco.