Esta semana em Ag #22

Há vinte anos, eu me vi na situação de administrar uma fazenda sozinho.
Meu pai, com quem eu estava trabalhando na fazenda, faleceu repentinamente em janeiro daquele ano.
Portanto, além do meu trabalho de marketing agrícola em tempo integral, eu estava trabalhando sozinho na fazenda da minha família no oeste de Illinois.

Consegui plantar todo o milho em abril.
Mas depois as condições ficaram frias.
A cultura levou mais de duas semanas para emergir.
As condições frias persistiram, depois o tempo ficou seco e o progresso foi impedido.
A plantação se arrastou até o aparecimento das borlas.
Então choveu; chuvas constantes.
As temperaturas ficaram moderadas.
Apliquei fungicida e alimentei as plantas.
A polinização ocorreu em condições excelentes.
Houve muito pouco estresse durante esse período.
E, apesar do início lento, colhi nossa maior safra de milho de todos os tempos, chegando a mais de 215 bushels por acre (a produtividade média do milho em Illinois naquela época era de 150 bu/A).
Nunca esquecerei a expressão da minha mãe quando entrei em casa segurando duas espigas gigantes nas mãos depois de estacionar a colheitadeira no final do primeiro dia de colheita.
Naquele outono, convenci-me de que, quando se trata de cultivar milho, nada importa, exceto o que acontece durante aquela janela de polinização de duas semanas.
Desde então, suavizei um pouco essa postura, mas mantenho a noção de que o período mais crítico na vida de uma planta de milho é durante a polinização.
Isso também mostrou que os solos ricos e negros do estado de Prairie podem ser muito tolerantes.
Este ano, muitos produtores perto da casa da minha família estão passando por uma situação semelhante: condições de cultivo muito difíceis, com o alívio vindo das fortes chuvas da semana passada – exatamente quando as borlas apareceram.
Só o tempo dirá se um cenário semelhante acontecerá com eles, como aconteceu comigo há duas décadas.

Por falar nesses ricos solos negros, muitas áreas de Illinois praticamente não receberam chuva em junho.
No entanto, veja essa planta de soja que tirei da fazenda da família.
Ela tem pouco mais de um joelho de altura, já tem 11 nós bem empilhados e está repleta de flores e vagens.
Alguns produtores são abençoados com um solo fértil.
Mas a maioria dos outros precisa de ajuda para melhorar a saúde do solo.
Os humatos são uma ótima ferramenta para melhorar a matéria orgânica e aumentar a fertilidade do solo.

O milho em minha fazenda de testes no Tennessee está chegando ao fim da polinização. Choveu cerca de 5 cm desde que as borlas começaram a aparecer.
Vamos alimentar a plantação novamente hoje.

Você vai ter gêmeos? Tenho visto muitas plantas com várias espigas em minha plantação de milho.
E não apenas nas extremidades.
Cerca de 10 a 15% de todas as plantas têm espigas múltiplas.
Ainda não se sabe se essas segundas espigas contribuem para o rendimento final.
Mas ver tantas plantas com duas espigas é um ótimo sinal.
A genética desempenha um papel importante, mas também o gerenciamento, a nutrição e, é claro, as condições ambientais.
Você prefere noites frias.
Há dois anos, produzi 333 bu/A de milho.
Aquelas espigas eram enormes.
Fiquei imaginando o quanto elas poderiam crescer e o que seria necessário para passar da produção de 300 alqueires de milho para, digamos, 400 ou 500 alqueires.
Um caminho parece ser a produção de várias espigas por planta.
Ouvi o detentor do recorde mundial de milho, David Hula, dizer que, em suas colheitas recordes de milho, 40% das plantas produzem várias espigas.

A ^Huma® tem o orgulho de patrocinar o evento “Beyond the Yield” (Além do rendimento) em 2 de agosto em Kearney, Nebraska.
Esse evento conduz os produtores por toda a jornada da regeneração agrícola, desde o teste do solo, passando pela implementação, até a comercialização.
A Soil Regen – de propriedade conjunta de Liz Haney e do recordista mundial de produtividade de milho em terras secas Russell Hedrick – está organizando o evento.
O “Beyond the Yield” nos oferece outro local importante para apoiar o movimento regen ag enquanto nos reunimos e nos alinhamos com organizações e produtores que pensam da mesma forma.

Não há lugar como o lar.
Especialmente quando o lar é uma fazenda. Sempre fico feliz quando vejo alguém experimentar “a melhor profissão do mundo” em primeira mão.
Neste fim de semana, apresentei um pouco da vida na fazenda à namorada do meu filho, que nos visitou em Osaka, no Japão.
Vinda da^décima maior cidade do mundo, Riko raramente havia pisado em concreto, muito menos pulado sobre torrões de terra.
Seu entusiasmo serviu de inspiração e lembrete da sorte que temos de trabalhar entre as fileiras.