Esta semana em Ag #67

Na semana passada, tive a honra de ajudar meus amigos nativos americanos do Zia Pueblo, no Novo México, a plantar milho em suas terras tribais.
Toda fazenda tem seus fatores limitantes e, para o Zia Pueblo, o mais predominante é a água.
Enquanto eu faço irrigação por sulcos em minha fazenda no Tennessee para utilizar e gerenciar nossa abundância de água, fizemos o oposto no deserto do Novo México.
No delta, nós mexemos no solo para criar colinas e sulcos e depois plantamos em cima das colinas.
Como a chuva é frequente na primavera, costumamos plantar na umidade e, geralmente, recebemos chuva poucos dias após o plantio, o que estimula a emergência.
Quando a plantação precisa de água no verão, colocamos tubos de polipropileno, bombeamos água de poços rasos através do tubo, fazemos buracos nele e passamos água pelos sulcos.
Na primavera, quando as chuvas fortes são predominantes, o plantio nas colinas evita que a safra jovem se afogue ou molhe os pés.
No Pueblo Zia, o solo é arenoso e muito seco.
Nossa fonte de água é a neve derretida e os riachos das montanhas que alimentam um reservatório próximo.
Trincheiras de concreto vão do reservatório até a borda dos campos.
Os produtores têm acesso a válvulas ao longo das trincheiras, onde podem levar a água para seus campos.
Uma série de valas e sulcos foi cavada para mover a água por todo o nosso campo.
Plantamos nossas sementes diretamente nos sulcos e escoamos a água pelas valas para irrigar as plantas.
Quando o milho atingir cerca de um metro e meio de altura, inverteremos o sistema e revolveremos o solo, jogando-o de volta sobre as plantas para formar colinas e, em seguida, passaremos a água pelos novos sulcos, onde ela poderá ser acessada pelas raízes.

Ter a oportunidade de cultivar milho em duas fazendas muito diferentes é um sonho que se tornou realidade, especialmente trabalhando com os mestres originais do cultivo de milho, os nativos americanos.
Ao longo da temporada, estarei registrando o progresso das colheitas de ambas as fazendas neste blog.
Essas fazendas têm algumas semelhanças.
Ambas têm matéria orgânica muito baixa, agricultores muito dedicados e utilizam produtos Huma.
Mas são muito diferentes, principalmente nas seguintes áreas principais:

• Precipitação: Minha fazenda no Delta recebe cerca de 60 polegadas de chuva por ano; Zia Pueblo recebe menos de 10.
• Semente: Zia Pueblo está usando uma variedade tradicional – transmitida por muitas gerações – para fins cerimoniais e culturais.
  Após a colheita, eles moerão suas sementes multicoloridas (vermelhas, azuis, amarelas e brancas) em farinha para fazer tortilhas para consumo dos membros da tribo.
  Em minha fazenda Delta, plantei sementes híbridas de milho utilizando biotecnologia e a genética mais avançada.
  Após a colheita, o milho será processado para etanol ou ração para gado.
• Equipamentos: Zia Pueblo não dispõe de grandes orçamentos.
  Seus equipamentos são pequenos, antigos e carecem de tecnologia.
  A plantadeira é um modelo de tambor de uma fileira, girado com uma corrente, que distribui a semente por dois orifícios.
  Um caminhão de água pulveriza os nutrientes Huma pelo campo.
  E o milho será colhido à mão.
  Na minha fazenda Delta, os tratores e pulverizadores se dirigem sozinhos por meio de sistemas de orientação por GPS, e os componentes eletrônicos indicam com precisão a colocação das sementes e dos insumos agrícolas.
  Usaremos uma colheitadeira para colher mecanicamente a safra.
• Pesticidas: Não queremos manchar o solo ancestral do Zia Pueblo, por isso estamos usando produtos Huma que não agridem o meio ambiente para fornecer toda a nutrição.
  Felizmente, a pressão das ervas daninhas não é um grande problema, portanto, o cultivo pode manter as ervas daninhas sob controle.
  No Delta, as ervas daninhas são populosas e persistentes, por isso é necessário usar herbicidas.
  Também estou usando todos os produtos Huma para a nutrição das culturas e para o controle de doenças.

Tenho a maior admiração e respeito pelo povo Zia Pueblo e pela forma como eles estão cultivando suas plantações.
Eles são excelentes agricultores.
Isso é o máximo em “agricultura à moda antiga”, e eu adoro isso!

Há muito tempo acredito que o vigor da safra é fundamental para que você obtenha os melhores rendimentos.
E, até agora, minha fazenda no Tennessee tem um vigor como nunca vi antes.
Meu milho atingiu o estágio V5 em apenas 25 dias.
É claro que a chuva de 5,5″ contribuiu de forma decisiva, mas meus produtos Huma e a genética das sementes também.
O milho está se aproximando rapidamente de um marco importante, o estágio V6.
Esse é o momento em que a planta determina o número de fileiras na espiga.
Para nos prepararmos para esse estágio crítico, na semana passada (no estágio V4), tratamos o milho com Vitol (para a energia da planta e para impulsionar o crescimento vegetativo), Lucky 7, Super Nitro, Cálcio, Max Pak, X-Tend e Crop Gard.
Notei Johnsongrass durante o reconhecimento, então o tratamos com Steadfast Q, que tem um protetor de culturas. O mundo dos esportes perdeu uma lenda ontem com o falecimento de Bill Walton.
Indiscutivelmente o maior jogador de basquete universitário de todos os tempos (no jogo do campeonato da NCAA de 1973, ele fez incríveis 21 de 22 tentativas de arremesso!), o grandalhão ruivo teve uma carreira bem-sucedida no basquete profissional (e, mais tarde, foi muito divertido como radialista), embora muito prejudicado por lesões.
Bill era vegetariano.
Nunca me esquecerei de como meu professor de nutrição animal na faculdade usava Bill como exemplo da importância de ter proteína na dieta.
Ele acreditava que as muitas lesões nos pés e nas pernas de Bill se deviam à sua dieta baseada apenas em vegetais, especialmente quando era necessário sustentar sua enorme estrutura de 1,80 m. Os programas nutricionais evoluíram muito nos últimos 50 anos, mas sempre acreditei que meu professor tinha razão. Se você não se machucar, não há como dizer o quanto a carreira de Walton no Hall da Fama poderia ter sido maior. Recentemente, nossa equipe Huma leu o livro “Pyramid of Success” (Pirâmide do Sucesso) do treinador John Wooden.
Enquanto o lia, não pude deixar de pensar em como o treinador Wooden, de temperamento reto, e Walton, que seguia o Grateful Dead e era hippie, formavam um casal estranho na UCLA.
Mas não há como negar o amor e o respeito que eles tinham um pelo outro, que continuou por toda a vida.
Essa é uma grande lição que todos nós podemos aprender, especialmente no mundo polarizado de hoje, sobre como pessoas com visões muito diferentes da vida podem alcançar admiração mútua e afeição genuína uma pela outra.