Esta semana em Ag #72

Como você consegue encontrar 1,5 milhão de acres? Isso é como encontrar duas Ilhas Rhode.
Mas foi isso que o USDA fez na sexta-feira, quando aumentou a área cultivada com milho nos EUA para 91,5 milhões, em comparação com os 90 milhões de acres estimados em março.
Previsivelmente, isso fez o mercado despencar.
Os novos preços do milho estão sendo negociados agora na casa dos US$ 3.
Esses preços não são sustentáveis, especialmente à luz dos custos historicamente altos de produtos químicos, sementes, combustível, maquinário e terra.
Quer você goste ou não, a economia agrícola dos EUA é amplamente baseada no milho.
É a cultura mais plantada, requer a maior quantidade de fertilizantes, nossa infraestrutura agrícola foi criada para dar suporte a ela e muitas decisões de políticas públicas, inclusive as políticas de energia e de ar limpo de nosso país, são voltadas para o apoio à grama tropical.
Portanto, quando os preços do milho estão deprimidos, toda a agricultura está em perigo.
Claro, isso começa com os 315.000 agricultores que o cultivam.
Suas margens de lucro reduzidas despencaram para o vermelho.
Mas isso se espalha pelo setor aliado e pelas comunidades rurais.
Um dos três grandes fabricantes de equipamentos, a AGCO, está demitindo 6% de sua força de trabalho.
E a gigante verde do setor, a John Deere, acaba de anunciar a demissão de 610 trabalhadores da produção, enquanto os funcionários assalariados estão se preparando para demissões significativas no final deste mês.
Os incentivos fiscais para biocombustíveis e combustíveis de aviação têm um potencial de demanda que muda o jogo para o setor de milho.
E o cenário econômico atual motivará ainda mais os produtores a buscar esses novos fluxos de receita.
Mas, no curto prazo, não há nenhuma estrada de tijolos amarelos à vista para a safra amarela. O milho não é a única cultura com preços baixos.
A soja da nova safra está sendo negociada na casa dos 10 dólares, os produtores de maçã estão perdendo US$ 100 por caixa, os preços das nozes estão abaixo do ponto de equilíbrio… e a lista continua.
Você pode pensar que esses preços agrícolas baixos beneficiariam os consumidores.
Até você ir ao supermercado.
À medida que nos aproximamos do Dia da Independência, o preço do seu churrasco de⁴ de julho será 5% mais alto do que no ano passado; 30% mais alto do que há apenas cinco anos.
Um cardápio simples que inclui hambúrgueres, feijão cozido, batatas fritas, limonada e sorvete custará em média US$ 71,22 para um grupo de 10 pessoas. A polinização está em andamento em minha plantação de milho. Portanto, é hora de fazer ou quebrar.
Esse é, de longe, o ponto mais crítico na vida de uma planta de milho.
É agora que a planta literalmente determina quantos grãos aparecerão em cada espiga.
O estresse deve ser atenuado durante esse período intenso de duas semanas.
A polinização é complicada no Delta, onde os altos níveis de umidade – mesmo durante as horas da manhã, quando o pólen está no auge – podem impedir que os grânulos se desprendam e interferir no processo, enquanto o calor elevado pode aumentar o estresse indevido.
Assim que as borlas surgiram, eu irriguei o milho e apliquei uma variedade de produtos Huma: Breakout,Super Nitro , Max Pak, Calcium, Super K, Lucky 7, Crop Gard e Proud 3.
Os produtos foram aplicados com um pulverizador de solo.
Os topos das plantas estavam acima da barra, fazendo com que a barra roçasse nas borlas, o que, acredito, ajudou a soltar os grânulos de pólen.
Dois dias depois, recebemos 0,75″ de chuva com um leve vento, o que ajudou ainda mais o processo.

Eu estava errado.
E fico feliz em me gabar disso. Doze anos atrás, quando eu era presidente da equipe de natação de verão de Metamora (Illinois), estávamos realizando a noite de inscrição da equipe.
Uma senhora simpática veio até mim e disse que queria inscrever sua filha.
Olhei para ela e notei uma filha mais velha e perguntei se ela também queria entrar para a equipe.
A senhora fez uma pausa e, educadamente, sussurrou que sua filha mais velha tinha uma deficiência mental e que, sabendo que tínhamos uma equipe competitiva (quatro de nossos nadadores acabaram nadando na Divisão 1, inclusive meu filho), ela não achava que deveria participar.
Eu disse à mãe que, embora respeitasse sua decisão, pedi que ela reconsiderasse, pois adoraríamos ter sua filha mais velha em nossa equipe.
Eu disse a ela que éramos um grupo muito unido e receptivo, e comentei com ela: “Não vejo ninguém aqui indo para as Olimpíadas, então acho que sua filha ficará bem”.
Mas foi aí que me enganei.
Uma grande amiga do meu filho, Anna Peplowski, fazia parte da nossa equipe.
No final deste mês, Anna viajará para Paris com outra equipe de verão, a equipe olímpica dos EUA.
Quanto à filha mais velha dessa simpática senhora, ela realmente entrou para a nossa equipe e se tornou uma inspiração para todos nós.
Em todas as provas que ela nadou, nossos filhos se alinharam em sua raia e torceram por ela.
Embora ela não tenha vencido nenhuma prova, com sua garra e determinação, ela conquistou nossos corações.
E, como todos nós, ela estará torcendo para que Anna ganhe o ouro olímpico.