Esta semana em Ag #1

Batatas fritas enroladas, batatas fritas com waffle, batatas fritas picantes ou… batatas fritas regenerativas?
Em breve, todas essas poderão ser opções no corredor de alimentos congelados, pelo menos se a McCain Foods tiver uma palavra a dizer sobre isso.
E como líder mundial em produtos preparados à base de batata, comprando 6,8 milhões de toneladas de batatas por ano, a McCain tem uma voz forte.
Seu compromisso com a sustentabilidade inclui a promessa de usar práticas agrícolas regenerativas em todos os seus hectares de batata até 2030.
A empresa entrou no Metaverso e criou este jogo virtual em que os jogadores cultivam suas próprias batatas e aprendem sobre as práticas regenerativas.
Até o momento, impressionantes 2,8 bilhões de visitantes – o querepresenta cerca de um terço da população mundial – já experimentaram o “Farms of the Future”.
Os nutrientes de cultivo totalmente naturais e à base de húmicos podem em breve se tornar um ingrediente fundamental na receita das batatas regeneradas.

As culturas de cobertura estão crescendo em popularidade.
O número de agricultores que semeiam uma cobertura de inverno está se aproximando de 60%.
No entanto, sua motivação pode surpreender algumas pessoas.
A grande maioria dos agricultores pesquisados afirma não ter feito nenhuma alteração em suas operações agrícolas devido às mudanças climáticas.
Por que eles plantam culturas de cobertura?
Melhorar a saúde do solo (37%) e reduzir a erosão (33%) são os principais motivos citados.
Apenas 5% citaram o sequestro de carbono.
Portanto, os incentivos financeiros – sejam eles maiores rendimentos a longo prazo, redução dos custos de insumos, gerenciamento de nutrientes, acesso ao mercado, prêmios de preço e/ou aumento do valor da terra – superam as preocupações sociais entre os agricultores.
E as culturas de cobertura proporcionam muitos benefícios financeiros.

O uso de produtos biológicos na fazenda está em alta, especialmente entre os grandes agricultores (>5.000 acres); 20% dizem que planejam usar bioestimulantes e 31% planejam usar biofertilizantes.
O que é interessante é a diferença de adoção entre grandes e médios/pequenos agricultores.
Os grandes agricultores usam bioestimulantes em uma taxa duas vezes maior e têm de 20 a 35% mais chances de usar biofertilizantes.

As variações entre os agricultores no que diz respeito à adoção de outras práticas de agricultura regenerativa não são tão grandes.
61% dos agricultores de grande e médio porte estão empregando o plantio direto em suas fazendas (isso não significa que eles são 100% de plantio direto, apenas que estão usando a prática), enquanto o uso de culturas de cobertura é mais consistente entre os tamanhos de fazenda.
No entanto, os agricultores dos EUA estão atrás na adoção de práticas e produtos favoráveis ao solo.
Na Europa Ocidental, 80% das fazendas usam culturas de cobertura, enquanto no Brasil 60% usam produtos biológicos.
Mas agora, impulsionados por uma maior conscientização das vantagens da saúde do solo e pelo aumento dos insumos agrícolas, os agricultores americanos estão progredindo em suas taxas de adoção.

Uma prática popular entre os produtores de milho em muitas áreas é a aplicação de fertilizante inicial no plantio.
Pequenas quantidades de nitrogênio e fósforo são fornecidas no sulco da semente, em um fluxo líquido contínuo, próximo à semente.
A ideia é aprimorar o desenvolvimento inicial da planta, criar uma massa radicular precoce e uma cultura uniforme, fornecendo às sementes um acesso próximo aos nutrientes durante a germinação.
Também é uma proteção contra condições ambientais desafiadoras, como temperaturas frias, e é uma prática popular para aqueles que plantam em plantio direto e resíduos pesados.
Como regra geral, quanto melhor for o solo, menor será o impacto do fertilizante inicial sobre o rendimento final.
Em Illinois, onde o solo é rico e a lavoura de primavera é usada com frequência, você não vê tanto essa prática.
Mas o aumento da popularidade do plantio direto deve aumentar a popularidade dos fertilizantes iniciais.
Atualmente, os agricultores dos EUA aplicam cerca de 155 milhões de galões de fertilizante inicial por ano.
Mas, embora a popularidade da prática possa aumentar, a quantidade de fertilizante usada pode cair drasticamente.
A John Deere está introduzindo e oferecendo a tecnologia ExactShot em suas plantadeiras.
Como o nome indica, a ExactShot aplica uma dose de fertilizante diretamente sobre a semente, e somente sobre a semente.
Os sensores registram quando as sementes estão sendo lançadas no solo e os robôs pulverizam exatamente a quantidade de fertilizante necessária à medida que as sementes caem.
Essa tecnologia reduz em 60% a quantidade de fertilizante inicial necessária.
Outra prática que comprovadamente reduz a taxa de fertilizante inicial é o uso de ácido húmico no plantio.
A aplicação de ácidos húmicos pode reduzir as necessidades de fertilizante inicial em 15%, ao mesmo tempo em que estimula o crescimento das raízes e produz maiores rendimentos.

Nas últimas semanas, fazendeiros de todo o país estiveram ocupados cortando gelo.
E não, eles não estavam fazendo smoothies.
Falando por experiência própria, cortar gelo é uma prática muito comum entre os produtores de gado durante o inverno.
Em temperaturas frias, os tanques de água e as tampas de elevação podem congelar.
O gelo deve ser removido para que o gado possa beber.
Como mostra este vídeo, os pecuaristas usam picaretas, barras de metal e outras ferramentas para cortar o gelo para que o gado possa ter acesso.
Hoje em dia, os bebedouros aquecidos são comuns – desde que você tenha eletricidade.
Em minha fazenda em Illinois, utilizamos celeiros e outros abrigos para o acesso do gado.
Espalhamos palha dentro do abrigo para servir de cama quente.
Manter os animais secos e longe do vento e da precipitação é fundamental para mantê-los produtivos e reduzir a perda por morte.
E antes de comprarmos um bebedouro aquecido (ao lado da nossa grande enfardadeira redonda, essa pode ter sido a minha compra mais feliz!), fazíamos viagens frequentes ao curral para picar gelo e garantir que os bebedouros estivessem acessíveis.
As vacas de corte em lactação podem precisar de mais de 10 galões de água por dia, portanto, ter acesso à água é fundamental.
Embora nosso gado se reúna no curral durante os períodos de frio, alguns fazendeiros não costumam se dar a esse luxo, pois podem ter muitos bebedouros em locais remotos.