A corrida da primavera: o que os agricultores estão enfrentando

Esta semana em Ag #109

Os agricultores estão sempre pensando em nossos produtos.” Nunca me esquecerei dessas palavras, ditas por uma antiga cliente minha. Ela trabalhava em uma grande empresa de ciências biológicas. Estávamos lançando um herbicida pré-emergente para o milho, em um mercado saturado deles. Achei que ela estava brincando. Ela não estava. Eu disse a ela que, na hierarquia de pensamentos que ocupam a mente de um agricultor, os herbicidas pré-emergentes mal eram registrados. Acrescentei que já havíamos passado mais tempo pensando neles durante nossa reunião do que a maioria dos agricultores passa o ano inteiro. Para ser justo, ela não é a única a compartilhar essa visão errônea. Poucas profissões requerem mais versatilidade ou têm mais coisas para fazer do que a agricultura. É por isso que há muito tempo defendo que qualquer pessoa que faça marketing para os agricultores considere não apenas o produto que está vendendo e o desafio ou a oportunidade que ele pode enfrentar, mas também o impacto que ele terá em toda a operação – do solo ao software, da mão de obra à logística. Porque é assim que os agricultores pensam. Com a virada do calendário para abril, estamos entrando na época mais movimentada – e mais crítica – do ano. Em breve, as plantadeiras estarão rodando pelo Meio-Oeste, assim como estão atualmente no extremo Sul. Em um determinado dia, os agricultores estarão plantando, cultivando, espalhando ou pulverizando e, em muitos dias, todos os itens acima. Ao fazer isso, eles mobilizarão mão de obra, misturarão produtos químicos e fertilizantes, coordenarão frotas de tratores, vagões de transporte, manipuladores de sementes, pulverizadores e plantadeiras de campo em campo. Pode ser necessário consertar as linhas de telhas. Os equipamentos precisarão de manutenção e, inevitavelmente, de reparos. Tudo isso enquanto você acompanha de perto o clima e os mercados. E aqueles que têm gado podem estar terminando a temporada de partos. É claro que os marqueteiros ingênuos não são os únicos que subestimam o espaço de cabeça lotado de um fazendeiro. O mesmo acontece com muitos motoristas, que perdem a paciência ao longo das estradas quando se deparam com equipamentos agrícolas, bem como com os próprios agricultores. Com muita frequência, na pressa de plantar e cultivar as colheitas, a segurança é negligenciada. É por isso que a agricultura continua a se classificar entre as ocupações mais perigosas. A crise da primavera é ainda mais exacerbada pela Mãe Natureza. No ano passado, em Iowa, de 2 de abril a 17 de junho, foram registrados apenas 35 dias adequados para o trabalho no campo, em comparação com a média de 41 dias. Isso significa que os agricultores devem aproveitar ao máximo cada dia. Portanto, quando você visitar os agricultores nesta primavera, em vez de terminar suas conversas com “Boa sorte” ou até mesmo “Adeus”, diga a eles para “Ficarem seguros”.