8 sencillos pasos para un suelo sano para los cultivos

por Larry Cooper

8 SENCILLOS PASOS PARA UN SUELO DE CULTIVO SANO: UN RESUMEN

Por supuesto, tendrás que leer este artículo completo para comprender cómo y por qué cada uno de estos pasos es esencial para crear un suelo sano para los cultivos, pero aquí tienes un adelanto.

• Comprende que el suelo es un sistema vivo.
• Mide y documenta las características de tu suelo.
• Perturba lo menos posible la estructura del suelo.
• Aporta diversidad vegetal al suelo.
• Mantén el suelo cubierto en todo momento.
• Mantén las raíces vivas en el suelo durante todo el año.
• Aumenta la materia orgánica del suelo.
• Ten un plan de salud del suelo: Repásalo y revísalo periódicamente.

El deterioro de la salud del suelo es una de las crisis mundiales potencialmente más devastadoras del siglo XXI, pero la persona media que no se dedica a la agricultura probablemente nunca piense un segundo en el suelo agrícola: Los supermercados están llenos, todo debe ir bien, ¿no?

No lo es. Un titular de Reuters de 2014 decía: «Sólo quedan 60 años de agricultura si continúa la degradación del suelo». El artículo citaba a la Organización de las Naciones Unidas para la Agricultura y la Alimentación (FAO), según la cual cerca de un tercio del suelo del planeta ya se ha degradado debido a las técnicas agrícolas basadas en productos químicos, la deforestación y el calentamiento global. Se predijo que en 2050 la cantidad de tierra agrícola, en particular, sería sólo una cuarta parte de la disponible en 1960, y sin embargo tendremos 2.000 millones más de personas que alimentar.

¿Qué se puede hacer al respecto? Bastante, en realidad; aunque invertir la degradación del suelo y mejorar su salud va a requerir cambios de mentalidad y cambios en algunas prácticas culturales muy arraigadas. En 8 sencillos pasos para un suelo sano para los cultivos que vamos a exponer a continuación proceden de diversas filosofías agrícolas, algunas tan antiguas como el propio tiempo. Puedes encontrarlos en los debates modernos sobre Agricultura Regenerativa, Agricultura de Restauración y Agricultura de Conservación, pero también se basan en muchos aspectos de la agricultura «convencional» que ya existían mucho antes de que el concepto de «convencional» incluyera los fertilizantes y pesticidas químicos. Y lo que es más importante, estos pasos siguen el modelo de las prácticas que sigue la propia Naturaleza en cada suelo de bosque inalterado, pradera sin arar y pradera prístina de montaña.

Lo mejor de la
8 Pasos Sencillos para un Suelo de Cultivo Sano
es que estas prácticas pueden aplicarlas con buenos resultados los agricultores comerciales (convencionales y ecológicos), los agricultores aficionados, los jardineros comunitarios, incluso los jardineros de patio trasero de «pie cuadrado» en medio de una ciudad. Y aunque la geografía, el tipo de suelo y la historia del suelo influyen sin duda en la forma en que el
8 sencillos pasos para un suelo sano para los cultivos
la aplicación de todos ellos (y tienen que ser todos) dará buenos resultados en todas las situaciones de cultivo de plantas en el suelo.

¿Cuáles son los beneficios de un suelo sano?

Mejores rendimientos. Un suelo sano produce cosechas más abundantes y de mayor calidad, menos susceptibles a plagas y enfermedades, más resistentes a la sequía y mejor tolerantes al viento, las lluvias torrenciales, el granizo, el calor y todos los demás caos que quitan el sueño a los agricultores.

Rendimiento económico. Además de mejores rendimientos, los cultivos requerirán menos insumos químicos en términos de fertilizantes y pesticidas. Esto no ocurrirá de la noche a la mañana, ni siquiera necesariamente en el primer o segundo año. Pero a largo plazo, los cultivadores verán reducidos en gran medida sus gastos en insumos.

Una granja para los niños. Restaurar la salud del suelo de forma sostenible significa que los cultivadores dejarán a sus hijos una granja productiva y rentable que los hijos, a su vez, también podrán dejar en buen estado a los nietos.

Planeta Salvado. Aunque no sea necesariamente nuestro objetivo inmediato, seguir la 8 sencillos pasos para un suelo sano para los cultivos aumentará la cantidad de carbono secuestrado en el suelo y reducirá las emisiones de CO₂ en la atmósfera, lo que contribuirá a reducir el calentamiento global y a dar a los nietos de nuestros nietos un mundo decente en el que puedan vivir y prosperar.

Teniendo en cuenta estos impresionantes beneficios, profundicemos en cómo crear un suelo sano para los cultivos.

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