Esta semana en Ag #81

«No llevan tanto tiempo cultivándolo», era la respuesta que daba mi abuelo, residente en el oeste de Illinois, cuando le contaban historias de éxito procedentes del oeste (una región que él definía como el otro lado del río Misisipi, a menos de 50 millas de su granja).
Hace tiempo que mantengo una creencia similar cuando se trata de la adopción de insumos de cultivo no tradicionales, especialmente en Sudamérica.
Porque, a diferencia del abuelo (Dios le bendiga), los agricultores brasileños están más abiertos a nuevas formas de pensar.
Por ejemplo, los biopesticidas.

Según datos recientes de la EPA, hay 390 bioplaguicidas registrados en EEUU.
Mientras tanto, Brasil tiene 443 bioplaguicidas registrados.
Y su uso está creciendo a un ritmo dos veces superior al de EEUU, con un aumento de más del 400% en los últimos 9 años.
Lo que más llama la atención es dónde se aplican los bioplaguicidas en Brasil: la mayoría en cultivos en hilera.
Más del 70% del uso de bioplaguicidas se destina al tratamiento de nematodos, principalmente en la soja y la caña de azúcar, y el maíz representa una oportunidad creciente.
A diferencia de EE.UU., donde la mayor parte de estos productos se utilizan en cultivos especiales, y sólo el 10% en nuestra vasta superficie de cultivos en hilera.
El uso de bioplaguicidas en Brasil puede deberse más a la eficacia y el rendimiento que a un simple interés ecológico.
Al aplicar 720.000 toneladas anuales, los agricultores brasileños se distinguen por ser los líderes mundiales en el uso de pesticidas, aplicando más que EE.UU. y China juntos.
Por hectárea, Brasil aplica casi 4,5 kilos de pesticida por hectárea, frente a los 2,5 kilos de EEUU.
Un enfoque más ecológico de la agricultura, cargado de incentivos, debería impulsar una mayor aceptación de métodos más naturales de control de plagas en EE.UU., impulsado por los objetivos de sostenibilidad de las empresas alimentarias y las puntuaciones CI de los biocombustibles.
Y a medida que más agricultores sigan teniendo éxito con los bioestimulantes, también debería crecer el interés por los biopesticidas.

Brasil está a punto de registrar la segunda mayor cosecha de maíz de su historia, con 4.500 millones de fanegas de su milho.
Esto supone un descenso del 12% respecto al año pasado, ya que las inundaciones y los problemas meteorológicos afectaron a la cosecha.
También se espera que pierdan el título de mayor exportador de maíz del mundo, ya que EE.UU. está a punto de recuperarlo en 2024, tras haberlo perdido el año pasado.
Es de esperar que este honor sea un juego de ping-pong entre estos dos productores en el futuro inmediato.

Hoy comienza para mí la #Cosecha24.
Cosecharé mi maíz.
En el Sur, el concepto de secar maíz con mucha humedad es extraño.
Los elevadores no suelen aceptar maíz por encima del 16% de humedad (el nivel estándar es del 15,5%).
Todo lo que lleves al elevador por debajo del 15,5% no es más que peso perdido.
Así que tengo que programar la cosecha en consecuencia.
Cuando hice la prueba el jueves, el maíz tenía un 19%, así que hoy debería ser óptimo.

La semana pasada aparecí en el programa Harvest USA Report, hablando de la salud del suelo.
Harvest USA Report es una red de radiodifusión agraria emitida por 18 emisoras de radio de las Llanuras del Sur y del Norte.
Puedes consultar las entrevistas aquí.

El fútbol universitario comenzó oficialmente el pasado fin de semana.
El partido estrella entre Notre Dame y Texas A&M se jugó en el histórico Kyle Field de College Station, Texas.
Aunque el partido fue entretenido y el público estuvo a rabiar, lo que siempre destaca en Aggieland es el terreno de juego.
He visitado ese estadio varias veces mientras trabajaba con mis amigos de Capital Farm Credit (he estado en la banda durante los partidos, ¡lo cual es una experiencia increíble!).
El césped del Kyle Field de la Texas A&M es totalmente natural, cultivado a partir de una variedad especial de Bermudagrass.
¿Cómo puede tener un aspecto tan impecable?
Para empezar, no hay capa de tierra vegetal; en realidad, el césped se cultiva sobre unos 30 cm de arena.
Esto es para proporcionar un drenaje óptimo y evitar que el agua se encharque durante las lluvias.
Inmediatamente después de cada partido, el césped se siega y se compacta para sustituir cualquier chuleta y se alimenta para reducir el estrés.
El césped se riega casi todos los días, y cada dos días se abona y se trata contra insectos y hongos.
En la medida de lo posible, se utilizan productos ecológicos.