Esta semana em Ag #3

Há muitas definições de agricultura regenerativa circulando por aí.
Mas a melhor e mais simples que ouvi foi a da Soilcraft.
Eles definem a agricultura regenerativa como a adição de “vida”. Quando você pensa nisso, as práticas de plantio direto/baixo, rotação de culturas, culturas de cobertura, adubo e produtos biológicos ajudam a criar, estimular, prolongar e acelerar uma vida mais diversificada no solo.
Uma vida melhor no solo leva a uma vida melhor para as plantas (colheitas mais saudáveis), uma vida melhor para o ser humano (alimentos mais nutritivos), uma vida melhor para o meio ambiente (menos erosão, menos toxinas, menos emissões de carbono) e uma vida financeira melhor para os agricultores (custos reduzidos de insumos agrícolas, rendimentos mais altos a longo prazo, valores mais altos da terra).

Durante a Conferência Regen Ag da Soilcraft, tive o prazer de conversar com vários agricultores do oeste.
Uma pergunta que recebi dos mais velhos foi: “Por que o milho do meio-oeste não é mais verde escuro como era antes?” Alguns comentaram que, durante suas visitas ao leste, observaram diferenças ao longo dos anos.
Depois de refletir sobre a pergunta, respondi que isso poderia estar relacionado à falta de práticas de agricultura regenerativa.
Antes do boom da biotecnologia na década de 1990, a maioria das fazendas utilizava mais rotação de culturas, mesmo além do milho e da soja (o trigo de inverno serve essencialmente como cultura de cobertura).
Também aplicávamos muito esterco de porcos e gado, o que adicionava matéria orgânica.
Depois que as fábricas de embalagens se mudaram, menos gado foi criado na fazenda.
Essas práticas são fundamentais para a agricultura regenerativa.
Felizmente, o pêndulo pode estar voltando a uma abordagem mais natural, com menos lavoura, mais culturas de cobertura e o uso crescente de produtos biológicos que aparecem nos campos do Meio-Oeste.

Batatas fritas, batatas fritas frescas.
Há alguns dias, em meu voo para Pasco, WA, sentei-me ao lado de uma fazendeira da região centro-sul do estado de Washington (ela provavelmente não tinha ideia de que estava prestes a ter uma conversa constante sobre fazendas quando embarcou no voo).
Ela e seu marido cultivam 2.500 acres, principalmente batatas.
Eles contratam todas as suas batatas com a McCain Foods.
A colheita pode ser feita de julho a outubro.
Eles colhem quando a McCain manda.
A McCain os informa quando deseja uma entrega, para que eles tenham suas escavadeiras e caminhões prontos.
Quando um caminhão carregado de batatas é entregue na fábrica, a McCain as processa no mesmo dia e as envia para o McDonalds, outros restaurantes e mercearias.

Deixe nevar, deixe nevar, deixe nevar.
No mês passado, uma tempestade de inverno varreu as planícies e o meio-oeste, despejando mais de 30 centímetros de neve em lugares como Nebraska.
Logo depois, o Cornbelt, no leste do país, foi atingido.
Você não ouviu nenhuma reclamação dos agricultores.
Grande parte de Nebraska, Kansas, Texas e até mesmo partes de Iowa estão em situação de seca extrema a excepcional.
A maioria das áreas do Meio-Oeste depende da neve do inverno para repor a umidade do subsolo.
Uma polegada de chuva equivale a cerca de 10 polegadas de neve, portanto, quanto mais, melhor.
Uma maneira de otimizar a umidade da neve é usar plantio direto, plantio baixo ou culturas de cobertura.
Os resíduos da superfície podem prender a neve e aumentar significativamente a retenção de umidade no solo.

A chave para melhorar a saúde do solo é trazer a biologia para o solo e criar um ecossistema subterrâneo diversificado de microrganismos.
Uma vantagem de um solo saudável é a melhor capacidade de retenção de água.
Isso é especialmente importante em regiões mais secas ou durante períodos de seca.
A retenção de água geralmente está associada ao espaçamento entre os poros, à baixa compactação, ao tipo de solo e à atividade das minhocas.
Mas outro fator são as populações de microorganismos no solo.
Cada micróbio pode se fixar em uma partícula de água.
Uma única colher de chá de solo saudável pode conter dezenas ou centenas de milhões de micróbios.
Embora cada micróbio individual possa ser pequeno, quando você os soma aos milhões por colher de chá, eles podem ser responsáveis por uma valiosa capacidade de retenção de umidade.
Portanto, quanto mais micróbios você incluir no solo, melhor será a retenção de umidade

Seja estimulado por questões geopolíticas, defesa do clima ou simplesmente por dinheiro e bom senso, o setor de etanol está ganhando grande impulso.
Uma pesquisa recente mostra que 64% dos consumidores têm uma opinião favorável sobre a fonte de energia à base de milho, contra apenas 18% desfavoráveis.
Além disso, 68% apoiam o aumento da disponibilidade do E15 e 66% acham importante que o governo promova a venda de veículos flex-fuel (E85).
O etanol produzido nos Estados Unidos é popular no país e no exterior.
Exportamos US$ 4 bilhões em etanol no ano passado.
A maior demanda vem do nosso vizinho ao norte: 470 milhões de galões no ano passado, o que representa um aumento de 33%.
Os recém-lançados Regulamentos de Combustível Limpo do Canadá impulsionarão a demanda até 2030, prevendo uma taxa de mistura nacional de 15% até 2030, o dobro da taxa atual de 8%.
A forte demanda também vem da Coreia do Sul (nosso segundo maior cliente), da UE e do Reino Unido.