As substâncias húmicas no solo são bem conhecidas por aumentar a disponibilidade dos nutrientes necessários às plantas (Pettit, 2012).
Entre os diversos nutrientes, o fósforo é de suma importância em muitos aspectos das fases de crescimento e da produção de frutas e grãos das culturas alimentícias que cultivamos no mundo todo.
Em muitos casos, o fósforo é um elemento bastante imóvel no solo, o que se deve, em parte, à carga elétrica negativa do fósforo, o que o torna um “ânion”, que o atrai e o liga a vários elementos de carga positiva no solo, conhecidos como “cátions”.
Uma relação muito típica em muitos solos agrícolas – por meio dessa atração eletrostática de cátions e ânions – é a ligação do fósforo com o cálcio.
A fixação do fósforo no solo também é causada pela ligação com outros cátions do solo, como ferro e alumínio (Wang et al., 1995).
Quando o fósforo é ligado a um cátion como o cálcio, essa combinação elementar específica torna o fósforo ainda menos móvel e “alcançável” pelas raízes das plantas para absorção.
Ao aumentar as substâncias húmicas no solo, os produtores podem promover um ambiente no qual as moléculas de ácido húmico e fúlvico se agrupam e formam grandes compostos conhecidos como “grupos funcionais policíclicos”.
Por que esses grupos funcionais são tão importantes nos solos de produção?
Vamos dar uma olhada rápida no que essas estruturas moleculares fazem por nós na produção de culturas alimentícias. Muitos desses grupos funcionais de moléculas de ácidos húmicos e fúlvicos consistem em “grupos carboxila” que se parecem com isto: COOH.
Esses grupos funcionais possuem uma carga elétrica negativa.
Outros grupos funcionais, conhecidos como grupos “hidroxila” ou “fenol”, têm a seguinte aparência: HOO ou OH, respectivamente.
Qualquer um desses grupos funcionais pode adquirir – ou associar – outro íon de hidrogênio, o que lhes confere uma carga elétrica positiva.
Essa funcionalidade permite que as substâncias húmicas quelatem tanto cátions quanto ânions.
(Imagem 1) Imagem 1: grupos funcionais policíclicos dos ácidos húmicos e fúlvicos
O aumento das substâncias húmicas na zona da raiz e, portanto, o aumento do número desses grupos funcionais vizinhos, cria um ambiente no qual um grupo funcional atrai o íon fósforo carregado negativamente e outro grupo funcional vizinho atrai o íon cálcio. Dessa forma, a relação fósforo/cálcio é “fracionada” – ou separada -, tornando o fósforo novamente um fósforo elementar, o que aumenta a disponibilidade e a absorção desse nutriente necessário. As adições de ácidos húmicos ao solo aumentam muito a quantidade de fosfato solúvel em água no solo (Wang et al., 1995). Em um estudo de 2008 no Condado de Ventura, Califórnia, usando aipo, brócolis, milho doce, melão doce, beterraba e batata, as aplicações de ácido húmico aumentaram a absorção de fósforo em 27% a 37%, em média. Esse aumento na absorção de fósforo contribuiu para um aumento médio de 15,4% no rendimento. (Tabela 1) 
Em todos os testes:
- a absorção de fósforo aumentou de 27 a 37%
- o rendimento aumentou em até 15,4%
Em resumo, as aplicações de produtos à base de humatos/ácidos húmicos (que também contêm a importantíssima fração de ácido fúlvico) foram atribuídas a um aumento acentuado no retorno líquido por acre, aproximando-se da marca de 30%. À luz desses atributos, a prática de aumentar as substâncias húmicas nos solos de produção é um método comprovado para aumentar a absorção de fósforo e o retorno sobre o investimento (ROI). Entre em contato conosco para obter mais informações sobre como implementar um programa em sua fazenda para aumentar o húmus do solo e o ROI. Citações: R Pettit, PhD (2012).
Matéria orgânica, húmus, humato, ácido húmico, ácido fúlvico e humina: Sua importância na fertilidade do solo e na saúde das plantas XJ Wang, ZQ Wang, SG Li (1995).
The effect of humic acids on the availability of phosphorus fertilizers in alkaline soils (O efeito dos ácidos húmicos na disponibilidade de fertilizantes de fósforo em solos alcalinos), Soil Use and Management, pp. 99-102.
FJ Stevenson (1994). Química do húmus: Gênese, composição, reações
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